ผู้อพยพทะลักเข้าเซวูตาพุ่งเกือบ 49,000 คนใน 24 ชั่วโมง สเปนส่งทหารตรึงชายแดน

ทางการสเปนเปิดเผยตัวเลขประมาณการที่น่าตกใจว่า มีผู้อพยพเดินทางข้ามพรมแดนทั้งทางบกและทางทะเลจากประเทศโมร็อกโก เข้าสู่ดินแดนเซวูตา ซึ่งเป็นดินแดนของสเปนในทวีปแอฟริกาเหนือ จำนวนประมาณ 49,000 คนภายในระยะเวลาเพียง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่ยังระบุเพิ่มเติมว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 18 รายในความพยายามเดินทางมายังดินแดนแห่งนี้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

เหตุการณ์ทะลักครั้งใหญ่เกิดขึ้นหลังจากที่ศาลสูงสุดของสเปนเพิ่งมีคำพิพากษาในเดือนนี้ว่า ผู้อพยพที่ถูกสกัดกั้นทางทะเลขณะพยายามเดินทางไปยังเซวูตาหรือเมลียา ซึ่งเป็นดินแดน enclaves อีกแห่งของสเปน จะไม่สามารถถูกส่งตัวกลับโมร็อกโกได้ทันทีโดยไม่มีกระบวนการทางกฎหมาย ภาพถ่ายและวิดีโอแสดงให้เห็นผู้คนหลายพันคนกำลังว่ายน้ำเข้าสู่ตัวเมืองเมื่อวันพฤหัสบดี ขณะที่สื่อท้องถิ่นรายงานว่าการข้ามพรมแดนยังคงดำเนินต่อไปตลอดทั้งคืน

เซวูตาตั้งอยู่บนชายฝั่งตอนเหนือของโมร็อกโกและถูกแยกจากแผ่นดินใหญ่ของสเปนด้วยช่องแคบยิบรอลตาร์ สถานที่แห่งนี้ตกเป็นจุดศูนย์กลางสำหรับผู้อพยพที่ต้องการเดินทางเข้าสู่ทวีปยุโรปมาอย่างยาวนาน ทางการท้องถิ่นเคยร้องขอความช่วยเหลือไปยังมาดริดหลังจากความพยายามข้ามพรมแดนเพิ่มสูงขึ้น แต่สถานการณ์ในวันพฤหัสบดีกลับเต็มไปด้วยความโกลาหลเนื่องจากมาตรการควบคุมชายแดนดูเหมือนจะล่มสลายลง

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ตัวเลขประมาณการที่พุ่งสูงนี้แสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้อพยพที่เข้ามาในเซวูตาในช่วงหนึ่งวันที่ผ่านมามีสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนประชากรในเมือง ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 83,600 คนตามตัวเลขท้องถิ่นล่าสุด ส่งผลให้สเปนต้องส่งกองกำลังติดอาวุธเข้าไปเสริมความมั่นคงในเซวูตาและเมืองพี่น้องอย่างเมลียา ซึ่งมีรายงานการข้ามแดนราว 300 ถึง 400 คนในชั่วข้ามคืนเช่นกัน