สวนกระแสคู่แข่ง! American Airlines ลุยเพิ่มเที่ยวบินท้าทายความผันผวนน้ำมัน

ท่ามกลางสถานการณ์ที่อุตสาหกรรมการบินต้องรับมือกับต้นทุนเชื้อเพลิงที่มีความผันผวนสูง สายการบินส่วนใหญ่เลือกที่จะแก้ปัญหาด้วยการปรับลดกำลังการผลิตอย่างดุดันหรือปรับขึ้นค่าโดยสาร เพื่อสร้างอำนาจในการกำหนดราคาและชดเชยต้นทุนน้ำมัน แต่สายการบิน American Airlines กลับเลือกเดินเกมในทิศทางที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ในไตรมาสที่ 2 ที่ผ่านมา กำลังการผลิตของ American Airlines ปรับตัวสูงขึ้น 5.4% และสำหรับการคาดการณ์ในไตรมาสที่ 3 ทางบริษัทประเมินว่ากำลังการผลิตจะเพิ่มขึ้นอยู่ในช่วง 3% ถึง 5% แม้ว่าการตัดลดกำลังการผลิตมักจะเป็นแนวทางปฏิบัติทั่วไปที่ช่วยให้สายการบินมีอำนาจต่อรองด้านราคา ผลักดันอัตราผลตอบแทนและอัตราการบรรทุกผู้โดยสารให้สูงขึ้นเพื่อรับมือกับราคาน้ำมันที่เหวี่ยงตัว

แม้ว่าผลประกอบการไตรมาสที่ 2 ของ American จะสามารถเอาชนะความคาดหมายของ Wall Street ด้วยการทำกำไรสุทธิ 71 ล้านดอลลาร์ แต่ตัวเลขดังกล่าวก็ยังคงตามหลังคู่แข่งคนสำคัญอย่าง Delta Air Lines และ United Airlines อยู่มาก โดย Delta รายงานกำไรสูงถึง 1.6 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่ United ทำกำไรไปได้ 805 ล้านดอลลาร์ ซึ่งทั้งสองค่ายนี้ต่างยึดถือแนวทางควบคุมความจุอย่างเคร่งครัด

นอกจากนี้ ในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวช่วงฤดูร้อน (Peak Summer) ที่ผ่านมา ทาง American Airlines ยังได้คาดการณ์ว่าจะประสบภาวะขาดทุน โดยประเมินตัวเลขกำไรต่อหุ้นปรับลด (Adjusted Diluted EPS) อยู่ระหว่าง -70 ถึง -10 เซนต์ ซึ่งทางผู้บริหารระบุว่าเป็นผลมาจากความผันผวนของเชื้อเพลิง แม้ว่าความต้องการเดินทางและราคาตั๋วยังคงมีความแข็งแกร่งก็ตาม

อย่างไรก็ตาม คณะผู้บริหารของ American Airlines ยังคงเดินหน้าปกป้องกลยุทธ์ดังกล่าว พร้อมทั้งวางแผนเส้นทางพลิกฟื้นธุรกิจซึ่งมุ่งเน้นไปที่การทวงคืนส่วนแบ่งทางการตลาดในฮับหลัก การเติบโตของที่นั่งระดับพรีเมียม การสร้างความสมดุลระหว่างการเติบโตในประเทศและต่างประเทศ รวมถึงแผนการรับมอบเครื่องบินใหม่อีก 48 ลำในปีนี้ ควบคู่ไปกับการปรับลดเที่ยวบินแบบเฉพาะเจาะจงในบางฮับการบิน เช่น ที่ชาร์ล็อตต์

ที่มา: Skift