วิกฤตแม่น้ำอังกฤษ: ผลประเมินใหม่ชี้แหล่งน้ำส่วนใหญ่สอบตกมลพิษ
ข้อมูลจากสำนักงานสิ่งแวดล้อมเผยแม่น้ำและทะเลสาบในอังกฤษส่วนใหญ่ไม่ผ่านเกณฑ์คุณภาพสิ่งแวดล้อม ขณะที่ทุกแห่งสอบตกการทดสอบสารเคมี
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- แม่น้ำในอังกฤษผ่านเกณฑ์ดีเพียง 15% และทะเลสาบไม่ถึง 7%
- ทุกแหล่งน้ำในอังกฤษไม่ผ่านการทดสอบสารเคมีปนเปื้อน
- ฟอสเฟตจากน้ำเสียและเกษตรกรรมทำให้แม่น้ำราวครึ่งหนึ่งเกินระดับปลอดภัย
- รัฐบาลเตรียมงบลงทุน 2.2 หมื่นล้านปอนด์ปรับปรุงสิ่งแวดล้อมภายในปี 2030
ผลการศึกษาจากสำนักงานสิ่งแวดล้อม (Environment Agency) เปิดเผยว่า สถานการณ์แหล่งน้ำธรรมชาติในประเทศอังกฤษน่าเป็นห่วงอย่างมาก โดยมีแม่น้ำเพียง 15% เท่านั้นที่ถูกจัดอยู่ในระดับดี ขณะที่ทะเลสาบมีสัดส่วนไม่ถึง 7% ที่บรรลุมาตรฐานดังกล่าว ยิ่งไปกว่านั้น ทุกแหล่งน้ำในการสำรวจครั้งนี้สอบตกการทดสอบแยกย่อยในเรื่องการปนเปื้อนของสารเคมีทั้งหมด
ปัญหาใหญ่ที่สุดที่พบในปัจจุบันคือ ฟอสเฟต ซึ่งเป็นสารอาหารที่รั่วไหลมาจากน้ำเสียของชุมชนและพื้นที่เกษตรกรรม ส่งผลให้แม่น้ำราวครึ่งหนึ่งของประเทศยังมีปริมาณสารดังกล่าวเกินระดับความปลอดภัย แม้ว่าทางภาครัฐจะมีแผนจัดสรรงบประมาณประวัติศาสตร์จำนวน 2.2 หมื่นล้านปอนด์เพื่อยกระดับบริษัทน้ำประปาภายในปี 2030 แต่ภาพรวมคุณภาพน้ำทั้งหมดแทบไม่มีความเปลี่ยนแปลงเลยหากเทียบกับข้อมูลเมื่อปี 2019
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
แองเจลา อีเกิล (Angela Eagle) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม ระบุว่า ตัวเลขเหล่านี้สะท้อนชัดเจนถึงความจำเป็นในการปฏิรูปภาคส่วนน้ำครั้งใหญ่ โดยมีการออกกฎหมายใหม่เพื่อเอาผิดบริษัทน้ำประปาและควบคุมการลงทุน พร้อมยืนยันว่ารัฐบาลจะผลักดันระบบที่ยึดผลประโยชน์ของประชาชนเป็นอันดับแรก
"เราจะขับเคลื่อนระบบที่ยึดผลประโยชน์ของประชาชนเป็นอันดับแรก"
อย่างไรก็ตาม นักเคลื่อนไหวและนักวิทยาศาสตร์ชี้ว่า ภาคเกษตรกรรมก็เป็นแหล่งกำเนิดมลพิษขนาดใหญ่ที่ไม่แพ้กัน แต่มักได้รับความสนใจจากสาธารณชนน้อยกว่า เอริกา ปอปเพิลเวลล์ (Erica Popplewell) จากกลุ่มรณรงค์ River Action เตือนว่าฟาร์มเลี้ยงสัตว์ปีกระบบปิดขนาดใหญ่ที่มีนกนับแสนตัวกำลังกลายเป็นภัยคุกคามต่อแม่น้ำสายสำคัญ เช่น แม่น้ำ Wye และ Severn นอกจากนี้ยังมีมลพิษอื่นๆ เช่น น้ำมันเบนซิน สารเคมีกำจัดวัชพืชในสวน และน้ำปนเปื้อนบนท้องถนนที่มีไมโครพลาสติกปะปนอยู่
การที่ทุกแหล่งน้ำไม่ผ่านเกณฑ์สารเคมีไม่ได้เกิดจากมลพิษใหม่ทั้งหมด แต่ส่วนหนึ่งมาจากสารตกค้างทางประวัติศาสตร์ เช่น โลหะหนักจากการทำเหมืองแร่ในอดีตที่ต้องใช้เวลาหลายสิบปีในการสลายตัว ประกอบกับภาวะภัยแล้งในอังกฤษที่ทำให้ระดับน้ำในแม่น้ำลดลง ยิ่งทำให้ความเข้มข้นของสารมลพิษสูงขึ้นและเป็นอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำมากขึ้นไปอีก
ศาสตราจารย์ เพนนี จอห์นส์ (Penny Johnes) ผู้เชี่ยวชาญด้านคุณภาพน้ำจากมหาวิทยาลัยริสตอล ให้ความเห็นว่าสถานการณ์จริงอาจย่ำแย่กว่าที่ผลประเมินระบุไว้เสียอีก เนื่องจากสารเคมีอันตรายอย่าง PFAS (Per- and polyfluoroalkyl substances) กำลังสะสมเพิ่มขึ้น และหน่วยงานกำกับดูแลต้องออกคำสั่งบังคับใช้กฎหมายถึง 23 ฉบับเพื่อให้บริษัทน้ำลดสารเหล่านี้ลงเพื่อความปลอดภัยของมนุษย์
ที่มา: BBC Science & Environment
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น