อังกฤษยันเดินหน้ายึดเรือน้ำมันเงา รัสเซียขู่ตอบโต้ทั่วโลก

ทางการสหราชอาณาจักรออกมาปกป้องการตัดสินใจปฏิบัติการยึดเรือบรรทุกน้ำมัน MT Smyrtos ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายเรือขนส่งน้ำมันเงาของรัสเซีย หลังจากที่ประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูติน ออกโรงขู่เตือนชาติตะวันตกอย่างดุเดือดถึงมาตรการตอบโต้ที่จะตามมา

ย้อนกลับไปในเดือนมิถุนายน หน่วยคอมมานโดนาวิกโยธินอังกฤษได้ปฏิบัติการจู่โจมและบุกขึ้นเรือ MT Smyrtos นอกชายฝั่งเมืองเวเมาธ์ ซึ่งนับเป็นปฏิบัติการครั้งแรกในลักษณะนี้ในการสกัดกั้นเรือบรรทุกน้ำมันที่ถูกคว่ำบาตร โดยกัปตันเรือคือนายอัชชาย ปันต์ (Ajay Pant) ถูกตั้งข้อหาละเมิดมาตรการคว่ำบาตรของรัสเซีย ด้วยข้อหาจัดหาหรือส่งมอบน้ำมันดิบรัสเซียที่ถูกห้ามส่งออกไม่ว่าทางตรงหรือทางอ้อม

ประเทศชาติตะวันตกกล่าวหารัสเซียมาอย่างต่อเนื่องว่ามีการบริหารจัดการเครือข่ายเรือเงาที่มีเรือนหลายร้อยลำ เพื่อหลบเลี่ยงมาตรการคว่ำบาตรการส่งออกพลังงานระหว่างประเทศ โดยเรือเหล่านี้ใช้โครงสร้างการถือครองกรรมสิทธิ์ที่ซับซ้อนและใช้กลยุทธ์อำพรางแหล่งที่มาของสินค้าเพื่อปกปิดความเชื่อมโยงกับมอสโก

ทางด้านกระทรวงกลาโหมสหราชอาณาจักรเปิดเผยข้อมูลว่า รัสเซียมีกองเรือในลักษณะนี้มากกว่า 700 ลำ ซึ่งรับหน้าที่ขนส่งน้ำมันที่ถูกคว่ำบาตรคิดเป็นสัดส่วนสูงถึงร้อยละ 75 ของประเทศ