สหภาพเกษตรกรไอร์แลนด์เหนือจี้รัฐมนตรีและผู้บริหารลาออกปมฆ่าโค 51 ตัว

วงการเกษตรกรรมในไอร์แลนด์เหนือระอุขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อสมาคมเกษตรกรรายใหญ่ที่สุดของภูมิภาคอย่าง Ulster Farmers' Union (UFU) ออกมาประกาศกร้าวเรียกร้องให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร สิ่งแวดล้อม และกิจการชนบท (Daera) อย่าง Andrew Muir ยอมพ้นจากตำแหน่ง เหตุจากความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อวิธีการที่เจ้าหน้าที่ใช้ในการกำจัดโคจำนวน 51 ตัวเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดยสัตว์ทั้งหมดถูกยิงปลิดชีพในพื้นที่เคาน์ตี้ไทโรน (County Tyrone) ตามคำสั่งศาลสืบเนื่องจากคดีความผิดด้านสวัสดิภาพสัตว์ของเจ้าของฟาร์มเดิม

ประเด็นที่สร้างความเดือดดาลให้กับสาธารณชนและกลุ่มเกษตรกรอย่างมาก คือการที่ปฏิบัติการดังกล่าวจัดขึ้นภายในระยะประชิดจนประชาชนทั่วไปสามารถได้ยินเสียงปืนได้อย่างชัดเจน ส่งผลให้ประธาน UFU John McLenaghan ออกมาเคลื่อนไหวพร้อมกับเรียกร้องให้ Katrina Godfrey ปลัดกระทรวง และ Brian Dooher สัตวแพทย์ใหญ่ของกระทรวงลาออกตามไปด้วย เนื่องจากมองว่าความเชื่อมั่นของเกษตรกรที่มีต่อหน่วยงานรัฐได้ถูกทำลายลงอย่างย่อยยับ และหน่วยงานได้ขาดการเชื่อมโยงกับวิถีชีวิตเกษตรกรอย่างสิ้นเชิง

ทางด้านกระทรวง Daera ได้ออกมาโต้แย้งโดยระบุว่า ก่อนหน้านี้ได้มีการแต่งตั้งคณะกรรมการตรวจสอบภายนอกเพื่อสอบสวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นใน Fivemiletown แล้ว แต่ทางคณะกรรมการบริหารของ UFU ได้ประชุมร่วมกันและลงมติไม่ไว้วางใจในขอบเขตการทำงานและรูปแบบการตรวจสอบที่มีผู้ตรวจสอบเพียงคนเดียว โดยมองว่าขาดความโปร่งเป็นอิสระอย่างแท้จริง ขณะที่สภาสหภาพแรงงาน FDA นำโดย Robert Murtagh ออกมาประณามการกระทำของ UFU ว่าเป็นการสร้างกระแสข่าวและการพุ่งเป้าโจมตีข้าราชการรายบุคคล ซึ่งไม่ช่วยให้เกิดการเจรจาเชิงสร้างสรรค์แถมยังเป็นการแทรกแซงการตรวจสอบอิสระที่กำลังดำเนินอยู่

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ย้อนกลับไปจุดเริ่มต้นของมหากาพย์คดีนี้ สืบเนื่องมาจากการตรวจสอบสวัสดิภาพสัตว์ในฟาร์มดังกล่าวตั้งแต่ปี 2022 ซึ่งเจ้าหน้าที่พบซากสัตว์ถึง 33 ซาก อาหารสัตว์ปนเปื้อนปัสสาวะและอุจจาระ รวมถึงสัตว์ที่มีภาวะผอมโซอย่างรุนแรง ส่งผลให้เจ้าของฟาร์มถูกตัดสินว่ามีความผิดในเดือนพฤษภาคม 2024 ในหลายข้อหาหนัก ได้แก่:

• ความผิดฐานไม่กำจัดซากสัตว์ 13 กระทง
• ความผิดฐานไม่ปฏิบัติตามประกาศผลิตภัณฑ์พลอยได้จากสัตว์ 1 กระทง
• ความผิดฐานกระทำให้สัตว์ได้รับความทุกข์ทรมานโดยไม่จำเป็น 6 กระทง
• ความผิดฐานไม่แสดงบันทึกเวชภัณฑ์ 1 กระทง

ศาลจึงมีคำสั่งถอดถอนสิทธิ์ความเป็นเจ้าของสัตว์ (deprivation order) เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน โดยให้เวลาเจ้าของฟาร์ม 2 weeks ในการยื่นอุทธรณ์หรือจำหน่ายจ่ายแจกสัตว์ออกไป แต่เมื่อครบกำหนดผ่อนผันในวันที่ 29 มิถุนายน ทีมงานฆ่าสัตว์เพื่อมนุษยธรรมของกระทรวงจึงเข้าปฏิบัติการยิงโค 51 ตัวที่เหลือ โดยสัตวแพทย์รองหัวหน้าฝ่าย Gemma Daly เผยว่าโคเหล่านี้มีลักษณะกึ่งดุร้าย (semi-feral) ซึ่งสร้างความกังวลเรื่องความปลอดภัยแก่เจ้าหน้าที่มาโดยตลอด

"This kind of performative stunt, naming and targeting officials, does not aid understanding and undermines the need for constructive dialogue."

Robert Murtagh

ที่มา: BBC Science & Environment