CMA สอบ Trainline และอีก 2 บริษัท ปมซ่อนค่าธรรมเนียม

หน่วยงานแข่งขันและการตลาดแห่งสหราชอาณาจักร หรือ CMA กำลังดำเนินการสอบสวนบริษัทชื่อดัง 3 แห่ง ได้แก่ Trainline, Virgin Atlantic และ RED Driving School หลังจากพบข้อสงสัยว่าธุรกิจเหล่านี้อาจมีพฤติกรรมเข้าข่ายการตั้งราคาแบบซ่อนเร้นหรือ Drip Pricing ซึ่งเป็นการกระทำผิดกฎหมายด้วยการไม่แสดงค่าใช้จ่ายบังคับทั้งหมดตั้งแต่ราคาเริ่มต้นที่ปรากฏให้ลูกค้าเห็นในตอนแรก

หากผลการตรวจสอบของ CMA สรุปได้ว่าบริษัททั้งสามแห่งมีการฝ่าฝืนกฎหมายจริง หน่วยงานมีอำนาจในการสั่งปรับเงินหรือบังคับให้บริษัทเหล่านี้ต้องจ่ายเงินชดเชยให้กับลูกค้าที่ได้รับผลกระทบ โดยทางฝั่งของบริษัทผู้ถูกสอบสวนต่างออกมาระบุตรงกันว่า พร้อมให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่กับทาง CMA และยังคงยึดมั่นในความโปร่งใสต่อผู้บริโภค

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในกรณีของแพลตฟอร์มจองตั๋วโดยสาร Trainline ทาง CMA ระบุว่าตรวจพบการบวกเพิ่มค่าธรรมเนียมสูงถึง 2.79 ปอนด์สำหรับการจองตั๋วรถไฟ และสูงถึง 1.50 ปอนด์สำหรับการจองตั๋วรถโดยสารประจำทาง ซึ่งค่าใช้จ่ายเหล่านี้สร้างภาระเพิ่มขึ้นอย่างมากสำหรับผู้ที่ต้องเดินทางอยู่เป็นประจำ นอกจากนี้ Trainline ยังเคยถูกร้องเรียนในลักษณะเดียวกันนี้มาแล้ว โดยย้อนกลับไปในปี 2023 สำนักงานกำกับดูแลรางและถนนเคยระบุว่า Trainline และบริษัทจำหน่ายตั๋วรถไฟภารกิจอื่นอีก 6 แห่ง ไม่มีความโปร่งใสเรื่องการเปิดเผยค่าธรรมเนียมตั้งแต่แรก

สำหรับการตรวจสอบ Virgin Atlantic ทาง CMA มุ่งเป้าไปที่การพิจารณาว่าค่าธรรมเนียมรีสอร์ทบังคับและภาษีท้องถิ่น ได้ถูกรวมไว้ในราคาตั้งต้นเมื่อลูกค้าซื้อแพ็กเกจวันหยุดหรือไม่ ซึ่งค่าใช้จ่ายเหล่านี้มีความผันผวนและอาจพุ่งสูงขึ้นถึงหลายร้อยปอนด์ ส่งผลให้ราคาทริปท่องเที่ยวแพงขึ้นกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด ขณะที่ RED Driving School กำลังถูกตรวจสอบว่ามีการรวมค่าธรรมเนียมการจองและค่าธรรมเนียมดิจิทัลไว้ในราคาเริ่มต้นที่แสดงให้ผู้ซื้อบทเรียนขับรถเห็นหรือไม่ โดย CMA เผยว่าค่าธรรมเนียมเหล่านี้อาจสูงกว่า 7 ปอนด์ต่อหนึ่งบทเรียนขับรถ