วัคซีนมะเร็งส่วนบุคคลจาก Moderna และ Merck หยุดยั้งโรคกลับมาเป็นซ้ำ

วงการแพทย์ก้าวสู่หมุดหมายสำคัญหลังบริษัทเภสัชยักษ์ใหญ่อย่าง Merck และ Moderna ประกาศผลการทดลองวัคซีนต้านมะเร็งผิวหนังชนิดเมลาโนมา (melanoma) แบบเฉพาะบุคคล ซึ่งสามารถป้องกันไม่ให้โรคกลับมาลุกลามซ้ำในผู้ป่วยหลังเข้ารับการผ่าตัดได้ โดยวัคซีนดังกล่าวได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันให้ทำลายเซลล์มะเร็งที่ยังหลงเหลืออยู่ในร่างกายของผู้ป่วยแต่ละรายโดยเฉพาะ

วัคซีนที่มีชื่อว่า Intismeran นี้ถูกนำมาใช้ร่วมกับยา Keytruda ซึ่งเป็นยาภูมิคุ้มกันบำบัดที่ใช้ในการรักษาโรคมะเร็งอยู่ก่อนแล้ว ผลลัพธ์จากการใช้ยาร่วมกันแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยมีระยะเวลาปลอดมะเร็งที่ยาวนานขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ รวมถึงลดความเสี่ยงที่โรคจะลามไปสู่อวัยวะส่วนอื่น เมื่อเทียบกับการใช้ยา Keytruda เพียงอย่างเดียว

การทดลองในเฟสที่สามนี้มีผู้ป่วยเข้าร่วมมากกว่า 1,000 คน ซึ่งทั้งหมดเผชิญกับมะเร็งผิวหนังเมลาโนมาในระยะความเสี่ยงสูงตั้งแต่ระยะที่ 2, 3 ไปจนถึงระยะที่ 4 ครอบคลุมตั้งแต่วิถีก้อนเนื้อขนาดใหญ่ในเฉพาะจุดไปจนถึงมะเร็งที่กระจายตัวไปยังส่วนอื่นของร่างกายแล้ว กระบวนการผลิตวัคซีนนี้นักวิทยาศาสตร์ได้นำเทคโนโลยี mRNA ซึ่งเคยถูกใช้ในการผลิตวัคซีนโควิด-19 มาประยุกต์ใช้ โดยทำการผ่าตัดนำชิ้นเนื้อชิ้นเล็กๆ ของผู้ป่วยออกมาถอดรหัสพันธุกรรม (DNA) เพื่อออกแบบวัคซีนที่จำเพาะเจาะจงกับรหัสพันธุกรรมกลายพันธุ์ในเนื้องอกของคนไข้รายนั้นๆ

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

"นี่คือช่วงเวลาสำคัญอย่างยิ่งในวงการวิจัยโรคมะเร็ง"