Max Verstappen ต่อสัญญา Red Bull ถึงปี 2030

การประกาศขยายสัญญาของ Max Verstappen นักขับแชมป์โลก 4 สมัย กับทีม Red Bull ออกไปจนถึงสิ้นปี 2028 เดิมทีได้ถูกขยายเพิ่มอีก 2 ปี ทำให้เขาผูกพันกับทีมไปจนถึงสิ้นปี 2030 ข่าวนี้ทำให้คำถามเกี่ยวกับอนาคตของเขาในวงการ Formula 1 คลี่คลายลงไปได้ระดับหนึ่ง โดยเฉพาะประเด็นเรื่องความมุ่งมั่นที่จะแข่งต่อในรูปแบบมอเตอร์สปอร์ตนี้

ความลังเลของนักขับชาวดัตช์เริ่มต้นชัดเจนหลังผ่านการแข่งขัน 3 สนามแรกของฤดูกาลนี้ที่ประเทศญี่ปุ่น โดยปัญหาความหงุดหงิดเกี่ยวกับเครื่องยนต์ไฮบริดรุ่นใหม่ได้ปะทุขึ้น ความจำเป็นในการดึงพลังงานกลับมาเก็บในแบตเตอรี่และความไม่สมบูรณ์ของการชาร์จไฟเต็มตลอดเวลา สร้างความรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติในการขับขี่ที่สนาม Suzuka ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในแทร็กที่ดีที่สุด

Verstappen ซึ่งถูกมองว่าเป็นนักขับสายบริสุทธิ์นิยมที่ต้องการขับรถรีดสมรรถนะสูงสุดตลอดเวลา รู้สึกอึดอัดที่เครื่องยนต์สูญเสียพลังงานไฟฟ้าถึง 470 แรงม้าก่อนถึงทางตรงยาว และต้องอาศัยการชาร์จไฟผ่านโค้งความเร็วสูง ในเดือนพฤษภาคมเขาได้ลองขับรถ Red Bull-branded Mercedes AMG GT ในรายการ Nurburgring 24 Hours ซึ่งช่วยตอกย้ำให้เห็นว่าการแข่งรถในอุดมคติของเขาควรเป็นอย่างไร แม้โชคร้ายที่เพลาขับพังช่วงท้ายทำให้พลาดชัยชนะ

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

"I was closer to retiring than changing teams"