สตาร์ทอัพแบตเตอรี่สหรัฐฯ รอดตายหลังได้งบกลาโหมหนุน
กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ทุ่มเงิน 500 ล้านดอลลาร์หนุนห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่ หลังกฎหมายใหม่ตัดเงินอุดหนุน EV ท่ามกลางดีมานด์จากกองทัพ
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ อัดฉีดเงิน 500 ล้านดอลลาร์หนุนแบตเตอรี่
- สตาร์ทอัพอย่าง Coreshell และ Lilac Solutions ได้รับทุนหลักล้าน
- ภาคกลาโหมกลายเป็นทางรอดหลังมาตรการอุดหนุน EV ถูกยกเลิก
บริษัทสตาร์ทอัพด้านแบตเตอรี่ในสหรัฐอเมริกาเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก หลังจากมาตรการทางกฎหมายที่เรียกว่า One Big Beautiful Bill ได้ยกเลิกเงินอุดหนุนสำหรับแบตเตอรี่และรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ซึ่งส่งผลกระทบต่อความต้องการในอนาคตอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม ล่าสุดพวกเขากลับพบทางรอดใหม่ในภาคส่วนด้านการป้องกันประเทศ โดยเทคโนโลยีแบตเตอรี่เหล่านี้ถูกนำไปใช้ขับเคลื่อนยุทโธปกรณ์หลากหลายประเภท ตั้งแต่โดรน ตอร์ปิโด วิทยุสื่อสารของทหารราบ ไปจนถึงเครื่องบินขับไล่
แม้ว่ารัฐบาลภายใต้การนำของโดนัลด์ ทรัมป์ จะแสดงท่าทีไม่ค่อยชื่นชอบรถยนต์ไฟฟ้าเท่ารักษานัก แต่ก็ยังยอมรับว่าแบตเตอรี่เป็นสิ่งสำคัญที่ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ในยุคปัจจุบัน และได้อาศัยความมั่นคงแห่งชาติมาเป็นเหตุผลในการตัดสินใจแจกจ่ายงบประมาณสนับสนุนล่าสุด
กระทรวงพลังงานสหรัฐฯ (Department of Energy) ได้ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาถึงการมอบทุนสนับสนุนมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่ภายในประเทศ โดยโครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อลดการพึ่งพาแหล่งวัตถุดิบจากต่างประเทศ เสริมสร้างความมั่นคงแห่งชาติ และผลักดันความเป็นผู้นำด้านพลังงานของสหรัฐฯ ซึ่งเงินทุนส่วนใหญ่ได้ถูกจัดสรรให้กับบริษัทสตาร์ทอัพหลายแห่งด้วยกัน
การที่สตาร์ทอัพด้านแบตเตอรี่หันมาพึ่งพาตลาดภาครัฐและกองทัพถือเป็นการปรับตัวเชิงกลยุทธ์ที่น่าสนใจ ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีมักเกิดการพึ่งพางบประมาณด้านความมั่นคงในช่วงเปลี่ยนผ่านนโยบายที่การสนับสนุนเชิงพาณิชย์ชะลอตัว ซึ่งช่วยให้บริษัทเหล่านี้มีกระแสเงินสดและงานวิจัยพัฒนาต่อเนื่องแม้ตลาดรถยนต์ไฟฟ้าจะสะดุดลง
บริษัท Coreshell ซึ่งเป็นสตาร์ทอัพด้านวัสดุแบตเตอรี่เปิดเผยว่า การประยุกต์ใช้แบตเตอรี่ลิเธียมไอออนในงานด้านการป้องกันประเทศกำลังเป็นหัวข้อสำคัญในการเจรจา โดยบริษัทเพิ่งได้ ADS Ventures เข้ามาเป็นผู้ลงทุนเชิงกลยุทธ์ และได้รับเงินสนับสนุนมูลค่า 50 million ดอลลาร์จากกระทรวงพลังงาน เพื่อขยายกำลังการผลิตวัสดุขั้วแอโนดซิลิคอนโลหะ
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
ในขณะเดียวกัน สตาร์ทอัพรายอื่น ๆ ก็ได้รับทุนก้อนใหญ่เช่นกัน โดย Lilac Solutions บริษัทสกัดลิเธียมจากน้ำเค็ม ได้รับเงิน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างโรงงานแปรรูปที่ทะเลสาบเกรทซอลต์เลค รัฐยูทาห์ ซึ่งคาดว่าจะสามารถผลิตลิเธียมคาร์บอเนตได้ 5,000 เมตริกตันต่อปีภายในปี 2028 ส่วน Nth Cycle ได้รับเงิน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างโรงงานรีไซเคิลแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน
"เราเห็นตัวขับเคลื่อนความต้องการที่ชัดเจนจากภาคส่วนการป้องกันประเทศ แต่ก็ยังมีความต้องการในพื้นที่ยานยนต์เช่นเดียวกัน"
Megan O’Connor ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Nth Cycle
แม้ว่าอุตสาหกรรมยานยนต์จะชะลอตัวลงจากนโยบายที่เปลี่ยนแปลงไป แต่ค่ายรถยนต์ยังคงเดินหน้าเปิดตัวรุ่นใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่อง โดยในปีนี้คาดว่าอุตสาหกรรมยานยนต์ในสหรัฐฯ จะทุ่มเงินเกือบ 18 พันล้านดอลลาร์ในการผลิตแบตเตอรี่ อ้างอิงข้อมูลจาก Mordor Intelligence อย่างไรก็ตาม ทหารและโดรนยังคงต้องการแบตเตอรี่ที่มีน้ำหนักเบาและมีประสิทธิภาพสูงจากแหล่งผลิตในประเทศ ซึ่งเงินทุนชุดใหม่จากกระทรวงพลังงานนี้อาจสะท้อนว่าความพยายามในการตัดงบอุดหนุนอาจล้ำเส้นจนเกินไป
ที่มา: TechCrunch
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น