Zillow และ Redfin ยอมความ FTC ยุติคดีผูกขาดตลาดเช่า

บริษัทอสังหาริมทรัพย์ออนไลน์รายใหญ่อย่าง Zillow และ Redfin ตัดสินใจบรรลุข้อตกลงกับคณะกรรมาธิการการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา (FTC) รวมถึงอัยการสูงสุดจากอีก 5 รัฐ ซึ่งช่วยยุติข้อพิพาททางกฎหมายที่เกิดขึ้นจากความร่วมมือทางธุรกิจเมื่อปี 2025 โดยทาง FTC เคยกล่าวหาว่าดีลดังกล่าวส่งผลกระทบในทางลบต่อการแข่งขันภายในตลาดประกาศให้เช่าที่อยู่อาศัย การประกาศยุติคดีนี้เกิดขึ้นในวันจันทร์ที่ผ่านมา ก่อนที่คดีจะเข้าสู่กระบวนการพิจารณาในชั้นศาลช่วงเช้าวันเดียวกันนั้นเอง

ต้นตอของคดีความดังกล่าวเริ่มต้นจากข้อตกลงเมื่อปีที่แล้ว ซึ่ง Redfin ตกลงที่จะนำประกาศให้เช่าอสังหาริมทรัพย์ของ Zillow มาแสดงบนเว็บไซต์ของตนเอง แทนที่จะลงสนามแข่งขันแย่งชิงผู้ลงโฆษณาประเภทนี้กับ Zillow โดยตรง เงื่อนไขในขณะนั้นอาจทำให้ Redfin ต้องอยู่นอกตลาดโฆษณาการเช่าเป็นเวลานานถึง 9 ปีเต็ม ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่า Redfin เป็นเจ้าของแพลตฟอร์มประกาศเช่ารายใหญ่อย่าง Rent.com และ ApartmentGuide.com ด้วยเช่นกัน

ข้อมูลจากสำนักงาน FTC และอัยการสูงสุดจากรัฐแอริโซนา คอนเนทิเชก นิวยอร์ก เวอร์จิเนีย และวอชิงตัน ระบุตรงกันว่า Zillow ได้ตกลงจ่ายเงินจำนวน 100 ล้านดอลลาร์ให้กับ Redfin เพื่อแลกกับการไม่ให้คู่แข่งรายนี้เข้ามาแข่งขันในธุรกิจเดียวกัน ขณะที่ตัวแทนของทั้งสองบริษัทพยายามปกป้องข้อตกลงดังกล่าวโดยอ้างว่าเป็นประโยชน์ต่อผู้เช่า ทำให้สามารถเข้าถึงรายการประกาศที่หลากหลายยิ่งขึ้น

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง