กฎหมายการุณยฆาตทั่วโลก: เจาะลึกความต่างในแต่ละประเทศ

ประเด็นการุณยฆาตหรือการช่วยเหลือให้ผู้ป่วยเสียชีวิตอย่างสงบกลับมาเป็นที่ถกเถียงและมีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละมุมโลก โดยในปัจจุบันมีประชากรประมาณ 400 ล้านคนที่อาศัยอยู่ในประเทศซึ่งอนุญาตให้การกระทำดังกล่าวถูกกฎหมาย ประเทศอย่างแคนาดา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ สเปน และออสเตรีย ต่างทยอยออกกฎหมายรองรับนับตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นมา ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่สมาชิกรัฐสภาสหราชอาณาจักรลงมติในเรื่องนี้เป็นครั้งล่าสุด โดยบางแห่งยังขยายขอบเขตไปถึงผู้ป่วยที่ไม่ได้อยู่ในระยะสุดท้ายของชีวิตด้วย

ในสหรัฐอเมริกา กฎหมายอนุญาตให้มีการช่วยเสียชีวิตใน 30 รัฐจากทั้งหมด 50 รัฐ รวมถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยรัฐโอเรกอนถือเป็นหนึ่งในแห่งแรกของโลกที่เริ่มดำเนินการตั้งแต่ปี 1997 และกลายเป็นต้นแบบให้รัฐอื่นๆ นำไปปรับใช้ ในโอเรกอน กฎหมายจำกัดเฉพาะผู้ใหญ่ที่มีสติสัมปชัญญะครบถ้วนและป่วยระยะสุดท้ายที่คาดว่าจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกิน 6 เดือน โดยต้องได้รับการอนุมัติจากแพทย์สองราย ตั้งแต่ปี 1997 มีผู้ได้รับใบสั่งยาสำหรับยาอันตรายถึงชีวิตจำนวน 5,520 คน และมีผู้เสียชีวิตจริง 3,691 ราย

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

รายงานจากปี 2025 ระบุว่า 61% ของผู้ป่วยที่ขอรับความช่วยเหลือในการเสียชีวิตคือผู้ป่วยโรคมะเร็ง 14% เป็นโรคทางระบบประสาทอย่างโรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง และ 11% เป็นโรคหัวใจ จากจำนวน 400 คนที่ใช้ยาอันตรายถึงชีวิตในปีที่ผ่านมา 89% ระบุว่าการสูญเสียความสามารถในการพึ่งตนเองคือความกังวลหลัก รองลงมาคือความกังวลเรื่องการเป็นภาระต่อคนรอบข้างถึง 43% ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ป่วยประมาณ 1 ใน 3 ที่ได้รับใบสั่งยาในลักษณะนี้ตัดสินใจไม่ดำเนินการต่อในท้ายที่สุด

"Roughly one in every 20 deaths in Canada are now medically assisted, compared to about one in 100 in Oregon."