กู้ภัยหอยทากเมือกเหลวหายากในเวลส์ ย้ายสู่สวนสัตว์อังกฤษ
นักอนุรักษ์ร่วมมือกับสวนสัตว์หลายแห่งในอังกฤษเพื่อเพาะพันธุ์หอยทากเมือกเหลว (Myxas glutinosa) หอยน้ำจืดที่หายากที่สุดในสหราชอาณาจักร ซึ่งปัจจุบันพบได้ที่ทะเลสาบ Llyn Tegid ในอุทยานแห่งชาติ Eryri ประเทศเวลส์ เท่านั้น
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- หอยทากเมือกเหลว (Myxas glutinosa) หอยน้ำจืดหายากที่เหลือเพียงแห่งเดียวในสหราชอาณาจักร
- ครอบครัวฮิวส์ (Hughes) ประสบความสำเร็จในการเพาะพันธุ์และเพาะไข่หอยทากชนิดนี้ได้ในเรือนกระจกที่บ้านใน Ceredigion
- สวนสัตว์อังกฤษหลายแห่ง เช่น Dudley, Chester, Longleat และ Askham Bryan กำลังสร้างประชากรสำรอง
- โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนปกป้องสายพันธุ์หายากมูลค่า 60 ล้านปอนด์ที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรสนับสนุน
หอยทากน้ำจืดขนาดจิ๋วที่ขึ้นชื่อเรื่องความเมือกเหลวและหาพบได้ยากยิ่ง กำลังได้รับความสนใจและการปกป้องอย่างเร่งด่วน โดยนักอนุรักษ์ได้เปรียบเทียบสิ่งมีชีวิตชนิดนี้ว่ามีค่าควรเมืองและควรค่าแก่การอนุรักษ์ไม่ต่างจากโบราณวัตถุอียิปต์ ในขณะที่สวนสัตว์หลายแห่งทั่วสหราชอาณาจักรเริ่มจัดตั้งประชากรสำรอง (ark populations) เพื่อป้องกันไม่ให้พวกมันสูญพันธุ์ไปจากธรรมชาติอย่างถาวร
หอยทากชนิดนี้มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Myxas glutinosa ได้รับการขนานนามตามชั้นเนื้อเยื่อเมือกโปร่งแสงที่ปกคลุมเปลือกสีน้ำตาลแต้มทองอันบอบบางของมัน ตัวหอยมีขนาดไม่ใหญ่ไปกว่าปลายนิ้วมือ แต่กลับมีหนวดขนาดใหญ่ที่ผู้เชี่ยวชาญเปรียบเปรยว่าดูคล้ายกับใบหูขนาดใหญ่ที่พับไปมา พวกมันกินสาหร่ายเป็นอาหารและถือเป็นตัวชี้วัดสำคัญถึงความอุดมสมบูรณ์และสุขภาพที่ดีของแหล่งน้ำจืด ทว่าการสูญเสียถิ่น ภาวะมลพิษทางน้ำได้ส่งผลให้พวกมันสูญพันธุ์ไปจากประเทศอังกฤษเรียบร้อยแล้ว
ในปัจจุบัน แหล่งหลบภัยธรรมชาติแห่งสุดท้ายในสหราชอาณาจักรของหอยทากเมือกเหลวเหลือเพียงที่ Llyn Tegid ทะเลสาบธรรมชาติขนาดใหญ่ที่สุดของเวลส์ ซึ่งตั้งอยู่ภายในอุทยานแห่งชาติ Eryri หรือที่รู้จักกันในชื่อ Snowdonia ตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นมา Ian Hughes ได้รับใบอนุญาตจากหน่วยงาน Natural Resources Wales เพื่อลุยลงไปในทะเลสาบ เก็บตัวอย่าง และศึกษาพฤติกรรมของพวกมันอย่างใกล้ชิด
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
Ian Hughes ได้ออกแบบและติดตั้งคอนกรีตหล่อขนาดเล็กเพื่อให้เป็นที่อยู่อาศัยและหลบภัยของหอยทากภายในทะเลสาบ Llyn Tegid พร้อมทั้งสร้างประชากรในกรงเลี้ยงขึ้นมาเองภายในเรือนกระจกที่บ้านพักในเมือง Llanarth เมือง Ceredigion หลังจากผ่านไป 4 เดือน ความพยายามของเขาก็สัมฤทธิผลเมื่อพบไข่หอยทากในแทงก์น้ำ ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีผู้พบเห็นไข่ของพวกมันอย่างเป็นทางการ
ความพยายามในการเพาะพันธุ์หอยทาก Myxas glutinosa ถือเป็นความท้าทายทางชีววิทยาอย่างยิ่ง เนื่องจากพวกมันมีความเปราะบางสูงต่อคุณภาพน้ำและการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม การที่ครอบครัว Hughes สามารถเพาะพันธุ์พวกมันได้สำเร็จในสภาพแวดล้อมจำลองที่บ้าน จึงเป็นก้าวสำคัญที่ช่วยต่อชีวิตให้สายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งยวดนี้ไม่ให้หายสาบสูญไปจากโลก
ภารกิจการดูแลและเพาะพันธุ์หอยทาก รวมทั้งสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่ใกล้สูญพันธุ์ขั้นวิกฤตชนิดอื่นๆ ได้กลายเป็นกิจกรรมของครอบครัว Hughes โดยภรรยาของเขาอย่าง Kerry และลูกชายทั้งสามคน ได้แก่ Jake, George และ Ben ต่างก็เข้ามามีส่วนร่วมอย่างเต็มตัว ปัจจุบันครอบครัว Hughes กำลังทำงานร่วมกับสมาคมสวนสัตว์และพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแห่งสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ (BIAZA) เพื่อย้ายหอยทากบางส่วนไปยังสวนสัตว์และอุทยานสัตว์ป่าต่างๆ ในอังกฤษ
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
สวนสัตว์และอุทยานสัตว์ป่าที่เข้าร่วมโครงการนี้ประกอบด้วย Askham Bryan Wildlife Park ในเมือง York, Longleat ใน Wiltshire รวมถึงสวนสัตว์ Dudley และ Chester โดยมีองค์กร Freshwater Habitats Trust คอยทำหน้าที่สำรวจแหล่งน้ำที่เหมาะสมเพื่อเตรียมปล่อยหอยทากเหล่านี้กลับคืนสู่ธรรมชาติในอนาคตอันใกล้นี้ ภายใต้แผนงานคุ้มครองสัตว์หายากที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลสหราชอาณาจักรวงเงิน 60 ล้านปอนด์
"การฝากไข่ไว้ในตะกร้าใบเดียวเป็นเรื่องที่อันตรายเสมอ ดังนั้นการมีผู้เชี่ยวชาญหลายฝ่ายช่วยกันดูแลจึงเป็นแนวทางที่ถูกต้องอย่างแท้จริง"
Ian Hughes
ที่มา: BBC Science & Environment
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น