Lyft รุกตลาดรถแท็กซี่ไร้คนขับ นำ Waymo ลงแอปในแนชวิลล์

Lyft สร้างหมุดหมายสำคัญในสัปดาห์นี้ด้วยการนำรถแท็กซี่ไร้คนขับของ Waymo เข้ามาให้บริการบนแอปพลิเคชันในเมืองแนชวิลล์ โดยภายใต้ความร่วมมือดังกล่าว Lyft จะรับผิดชอบงานด้านบริการกองรถ ซึ่งครอบคลุมถึงความพร้อมของยานพาหนะ การซ่อมบำรุง ตลอดจนโครงสร้างพื้นฐานและปฏิบัติการในศูนย์พักรถผ่านทาง Flexdrive บริษัทย่อยที่ Lyft เป็นเจ้าของทั้งหมด

ในเมืองแนชวิลล์ ลูกค้าสามารถเรียกใช้บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับของ Waymo ได้โดยตรงผ่านแอป Waymo เอง หรือเรียกผ่านแอป Lyft ซึ่งระบบจะทำการจับคู่ผู้โดยสารกับรถ Waymo ตามความพร้อมในการให้บริการในขณะนั้น

ก่อนหน้านี้ Lyft เคยทดลองทำเกี่ยวกับเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับมาบ้างผ่านความร่วมมือกับหลายบริษัท เช่น Aptiv ในลาสเวกัส, May Mobility ในแอตแลนตา, Baidu ในลอนดอน และ Waymo ในฟีนิกซ์ แต่วันนี้ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญเพราะเป็นการก้าวเข้าสู่บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับเชิงพาณิชย์อย่างแท้จริงด้วยรถยนต์ไร้คนขับที่ไม่มีมนุษย์นั่งควบคุมอยู่หลังพวงมาลัยเป็นครั้งแรก

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ย้อนกลับไปบริษัทเคยทุ่มเทพัฒนาเทคโนโลยีรถยนต์ไร้คนขับของตนเองนาน 4 ปีภายใต้หน่วยธุรกิจ Level 5 ก่อนจะตัดสินใจขายหน่วยงานดังกล่าวให้กับ Woven Planet Holdings ซึ่งเป็นบริษัทย่อยของโตโยต้าในราคา 550 ล้านดอลลาร์เมื่อปี 2021 ซึ่งเป็นหนึ่งในดีลควบรวมกิจการช่วงที่อุตสาหกรรมนี้กำลังเติบโต หลังจากนั้น Lyft ได้หันไปโฟกัสกับธุรกิจเรียกรถแบบดั้งเดิมก่อนจะกลับมาสนใจเทคโนโลยีนี้อีกครั้ง