แอนดี เบิร์นแฮม นัดพบ มิเชล มาร์ติน ผู้นำไอร์แลนด์ครั้งแรก

นายกรัฐมนตรี แอนดี เบิร์นแฮม มีกำหนดการพบปะกับ มิเชล มาร์ติน นายกรัฐมนตรีไอร์แลนด์ (Taoiseach) ในการประชุมอย่างเป็นทางการครั้งแรกของทั้งคู่ ซึ่งจะจัดขึ้นที่เมืองแมนเชสเตอร์ในวันศุกร์นี้ โดยการเดินทางมาเยือนครั้งนี้ถือเป็นหมุดหมายสำคัญ เนื่องจากมาร์ตินจะกลายเป็นผู้นำระดับนานาชาติคนแรกที่เดินทางมาเยือน Number 10 North สำนักงานรัฐบาลแห่งใหม่ ตามที่ทางรัฐบาลได้แถลงการณ์ไว้ก่อนการหารือจะเริ่มขึ้น

วาระสำคัญในการพบกันครั้งนี้คาดว่าจะมุ่งเน้นไปที่การยกระดับความสัมพันธ์อันดีระหว่างสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น โดยครอบคลุมถึงการส่งเสริมมูลค่าทางการค้า มาตรการด้านความมั่นคง ตลอดจนแนวทางการทำงานร่วมกับสหภาพยุโรปหรือ EU เพื่อสร้างโอกาสใหม่ ๆ ให้กับประชาชนของทั้งสองประเทศ

แอนดี เบิร์นแฮม กล่าวถึงความร่วมมือครั้งนี้ว่า ทั้งสองประเทศมีความมุ่งมั่นร่วมกันอย่างแรงกล้า ตั้งแต่ความตกลงวันศุกร์ประเสริฐ (Good Friday Agreement) การค้า ไปจนถึงการสนับสนุนยูเครน พร้อมระบุว่าทั้งสองฝ่ายเปรียบเสมือนมิตรที่ใกล้ชิดกันที่สุด และตั้งตารอที่จะกระชับมิตรภาพนี้ให้ก้าวไกลยิ่งขึ้น หลังจากเสร็จสิ้นการประชุม ทั้งสองผู้นำมีแผนที่จะเดินทางไปเยี่ยมเยียนศูนย์ชุมชนไอออนิกในท้องถิ่น เพื่อพบปะพูดคุยกับตัวแทนจากชุมชนชาวไอริชในเขตเกรเทอร์แมนเชสเตอร์อีกด้วย

การพบปะกันดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาไล่เลี่ยกันกับที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ 도널드 트럼프 (Donald Trump) ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นสนับสนุนแนว ไอร์แลนด์รวมเป็นหนึ่งเดียว (unified Ireland) ขณะที่ก่อนหน้านี้ในเดือนที่ผ่านมา เบิร์นแฮมได้เคยระบุระหว่างการเยือนไอร์แลนด์เหนือว่าประเด็นการลงประชามติเรื่องพรมแดน (border poll) ยังเป็นเรื่องที่ "พับเก็บไว้ก่อน" แต่เขายังคงยึดมั่นในข้อตกลงวันศุกร์ประเสริฐอย่างเคร่งครัด