MMX 2026: ภารกิจสำรวจดวงจันทร์โฟบอสและเก็บตัวอย่างกลับโลก
องค์การอวกาศญี่ปุ่นเตรียมส่งยานสำรวจ MMX ทะยานจากศูนย์อวกาศตาเนกาชิมะในวันที่ 20 ตุลาคม เพื่อเก็บฝุ่น 10 กรัมจากโฟบอสกลับสู่ทะเลทรายวูเมราในปี 2031
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- องค์การอวกาศญี่ปุ่นเตรียมปล่อยยาน MMX ในวันที่ 20 ตุลาคมเพื่อเก็บตัวอย่างจากโฟบอส
- เป้าหมายคือการเก็บฝุ่นดวงจันทร์ 10 กรัมกลับมาวิเคราะห์บนโลกภายในปี 2031
- ภารกิจนี้อาจช่วยไขปริศนาต้นกำเนิดดวงจันทร์ดาวอังคารและอาจมีเศษซากดาวอังคารติดมาด้วย
องค์การอวกาศญี่ปุ่นหรือ JAXA กำลังจะเริ่มต้นภารกิจอวกาศครั้งประวัติศาสตร์ในการเดินทางไปยังดาวอังคาร เพื่อเก็บตัวอย่างวัตถุจากโฟบอส ดวงจันทร์บริวารดวงใหญ่ที่สุดของดาวอังคาร และนำกลับมาศึกษาบนโลกให้ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
ยานอวกาศลำนี้มีกำหนดการปล่อยตัวจากศูนย์อวกาศตาเนกาชิมะในประเทศญี่ปุ่น ณ เวลา 04:41 น. ตามเวลาท้องถิ่น ของวันที่ 20 ตุลาคม และคาดว่าจะเดินทางไปถึงบริเวณดาวอังคารในเดือนสิงหาคมปี 2027
ภารกิจที่มีชื่อว่า Mars Moons Exploration หรือ MMX นี้ มุ่งเน้นการไขคำตอบว่าดวงจันทร์ทั้งสองดวงของดาวอังคารอย่างโฟบอสและไดมอสเกิดขึ้นมาได้อย่างไร โดยระบบสุริยะชั้นในมีดวงจันทร์เพียงสามดวงเท่านั้น คือดวงจันทร์ของโลกเรา และดวงจันทร์สองดวงนี้ที่มีรูปทรงรีคล้ายมันฝรั่ง
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
เมื่อเดินทางไปถึง ยาน MMX จะทำการสำรวจไดมอสก่อนเป็นอันดับแรก ก่อนจะมุ่งหน้าสู่โฟบอสและปล่อยรถสำรวจขนาดเล็กกลิ้งลงสู่พื้นผิวเพื่อสำรวจภูมิประเทศ ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่มีการนำรถสำรวจไปลงจอดบนดวงจันทร์ขนาดเล็กเช่นนี้ จากนั้นยานหลักจะลงจอดต่อ ใช้แขนกลและอุปกรณ์เก็บตัวอย่างสองชุดตักฝุ่นดวงจันทร์น้ำหนักรวมเพียง 10 กรัมบรรจุใส่แคปซูลเพื่อเดินทางกลับโลกและลงจอดที่ทะเลทรายวูเมราในเซาท์ออสเตรเลียในปี 2031
"I think this is an incredibly ambitious and fun mission,"
Sara Russell
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าตัวอย่างบริสุทธิ์นี้จะช่วยให้ไขปริศนาได้ว่าโฟบอสและไดมอสเกิดจากเศษซากการชนของอุกกาบาตกับดาวอังคารในอดีต หรือเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ถูกแรงโน้มถ่วงของดาวอังคารดึงดูดไว้ ยิ่งไปกว่านั้น ทีมนักวิจัยยังคาดหวังว่าตัวอย่างดังกล่าวอาจมีฝุ่นละอองจากดาวอังคารปะปนมาด้วย ซึ่งจะให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับองค์ประกอบและประวัติศาสตร์ของดาวอังคารโดยตรง
การนำตัวอย่างจากดาวอังคารหรือดวงจันทร์บริวารกลับมายังโลกถือเป็นความท้าทายสูงสุดของวงการดาราศาสตร์ เนื่องจากภารกิจ Mars Sample Return ของ NASA และ ESA ต้องสะดุดลงจากการถูกตัดงบประมาณ ขณะที่จีนมีแผนจะส่งภารกิจเก็บตัวอย่างในปี 2028 การสำเร็จของโครงการ MMX จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการชิงเปิดประตูองค์ความรู้ใหม่ก่อนภารกิจอื่น
ที่มา: BBC Science & Environment
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น