Benchmark ปรับตัวครั้งใหญ่ในรอบ 31 ปี ทุ่มเงิน 2 พันล้านดอลลาร์

บริษัทร่วมลงทุนหรือเวนเจอร์แคปปิตอลระดับตำนานอย่าง Benchmark ได้สร้างความฮือฮาครั้งใหญ่ด้วยการประกาศระดมทุนรวม 2,000 ล้านดอลลาร์ แบ่งออกเป็นสองกองทุน ซึ่งนับเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์รอบ 31 ปีของบริษัท ที่มีการเบี่ยงเบนจากการใช้กองทุนขนาดเล็กแบบเดิม การปรับตัวครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางภูมิทัศน์ตลาดที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว โดยมีพาร์ทเนอร์รุ่นเก่าและรุ่นใหม่ร่วมขับเคลื่อนทิศทางของบริษัท

ปีเตอร์ เฟนตัน หนึ่งในพาร์ทเนอร์ของ Benchmark ได้อธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงในส่วนของกองทุนหลัก (Core Fund) ว่า การทำงานร่วมกับผู้ก่อตั้งตั้งแต่วันแรกยังคงเป็นหัวใจสำคัญที่ไม่มีวันเปลี่ยน ซึ่งมักเป็นการผูกพันระยะยาวถึง 10 ถึง 15 ปี แบบเคียงบ่าเคียงไหล่ อย่างไรก็ตาม ปัจจัยด้านเงินเฟ้อทำให้พวกเขาต้องตัดสินใจปรับขนาดกองทุนหลักขึ้น หลังจากที่เคยตรึงวงเงินไว้ที่ 500 ล้านดอลลาร์ติดต่อกันนานถึง 20 ปี ซึ่งเขาเองยอมรับว่าการไม่ปรับมาก่อนหน้านี้อาจเป็นข้อผิดพลาดเชิงกลยุทธ์

นอกจากกองทุนหลักแล้ว Benchmark ยังได้เปิดตัวกองทุนเติบโต (Growth Fund) วงเงิน 1.25 พันล้านดอลลาร์ เพื่อขยายขอบเขตการลงทุนไปยังธุรกิจที่เติบโตสูง ซึ่งในอดีตพวกเขาเคยพลาดโอกาสทำกำไรมหาศาลเนื่องจากถูกจำกัดกรอบไว้เพียงแค่การลงทุนในระยะเริ่มต้นเท่านั้น โดยปีเตอร์มองว่าพอร์ตโฟลิโอที่มีความเข้มข้นสูงเพียง 4 ถึง 8 ดีล อาจเป็นกุญแจสำคัญที่สร้างผลตอบแทนหลักให้กับกองทุน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ด้านพาร์ทเนอร์หน้าใหม่อย่าง อีฟ แรนดอล และ แจ็ค อัลท์แมน ซึ่งเพิ่งเข้าร่วมงานกับบริษัทเมื่อปลายปีที่แล้วและช่วงเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ได้สะท้อนมุมมองการทำงานร่วมกันว่า Benchmark มีความโดดเด่นเรื่องความเป็นหุ้นส่วนที่เท่าเทียมกัน และการรวมตัวกันของกลุ่มคนที่ต่างชื่นชมและเรียนรู้ซึ่งกันและกัน โดยการประชุมทุกวันจันทร์จะไม่มีการกำหนดวาระการประชุมล่วงหน้า เพื่อเปิดพื้นที่ให้ทุกคนสามารถตอบสนองต่อสถานการณ์เฉพาะหน้าและช่วยเหลือผู้ก่อตั้งได้อย่างทันท่วงที