UK เผชิญวิกฤตเยาวชนว่างงานเกือบ 1 ล้านคน: นายกฯ จี้แก้ปัญหาด่วน

สหราชอาณาจักรต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่น่ากังวล เมื่อสำนักงานสถิติแห่งชาติ (Office for National Statistics) เปิดเผยข้อมูลล่าสุดว่า มีเยาวชนอายุระหว่าง 16 ถึง 24 ปีเกือบหนึ่งล้านคนจัดอยู่ในกลุ่ม NEET ซึ่งหมายถึงผู้ที่ไม่ได้อยู่ในระบบการศึกษา การจ้างงาน หรือการฝึกอบรมใดๆ

จากจำนวนดังกล่าว แบ่งออกเป็นร้อยละ 39 ที่อยู่ในภาวะว่างงานอย่างแท้จริง ขณะที่ร้อยละ 61 ที่เหลืออยู่ในกลุ่มที่ไม่มีความเคลื่อนไหวทางเศรษฐกิจหรือไม่ได้กำลังหางานทำ ตัวเลขของผู้ที่มีอายุ 18 ถึง 24 ปีที่ยื่นเรื่องขอรับสวัสดิการว่างงานอยู่ที่ 331,000 คน ซึ่งสูงเกือบสองเท่าเมื่อเทียบกับปี 2016 แม้ว่าจะยังต่ำกว่าช่วงวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 2008 และช่วงโควิด-19 ปี 2020 ที่เคยพุ่งสูงถึงประมาณ 500,000 คนก็ตาม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในบทความแสดงความคิดเห็น นายกรัฐมนตรี Andy Burnham ได้กล่าวถึงปัญหานี้อย่างตรงไปตรงมาว่า สะท้อนถึงคนรุ่นหนึ่งที่ถูกปฏิเสธโอกาสในการก้าวหน้าในชีวิต พร้อมทั้งเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างครั้งใหญ่

"นี่คือวิกฤตทางเศรษฐกิจและความล้มเหลวทางศีลธรรม และมันต้องเปลี่ยนแปลง"

Andy Burnham นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร

ผู้นำรัฐบาลยังระบุเสริมอีกว่า ทางเลือกมีเพียงการลงทุนในความสำเร็จของเยาวชน หรือต้องจ่ายราคาให้กับความล้มเหลวผ่านระบบสวัสดิการ ซึ่งรัฐบาลไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายทั้งสองทางพร้อมกันได้ โดยในปีหน้า รัฐบาลสหราชอาณาจักรมีกำหนดการใช้จ่ายงบประมาณด้านสวัสดิการสูงถึง 3.53 แสนล้านปอนด์ ซึ่งเกือบครึ่งหนึ่งถูกจัดสรรให้กับเงินบำนาญแห่งรัฐ ส่วนที่เหลือแบ่งจ่ายเป็นสวัสดิการด้านสุขภาพ ความพิการ และการว่างงาน