Vrbo ยกเว้นให้บางที่พักยังคงใช้ระบบสมาชิกรายปีได้

แพลตฟอร์มจองที่พักชื่อดังอย่าง Vrbo กำลังเตรียมตัวยุติโมเดลสมาชิกรายแบบดั้งเดิมในวันที่ 29 ตุลาคมนี้ ซึ่งจะส่งผลให้โฮสต์และผู้จัดการที่พักส่วนใหญ่ต้องเปลี่ยนผ่านไปสู่ระบบหักค่าคอมมิชชั่นในอัตรา 12% ต่อการจองแต่ละครั้ง รวมค่าประมวลผลการชำระเงินแล้ว จากเดิมที่เคยเก็บค่าคอมมิชชั่นจากโฮสต์เพียง 5% เท่านั้น การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้สร้างความกังวลให้กับผู้ให้บริการที่พักหลายรายที่มองว่าต้นทุนอาจสูงขึ้น

อย่างไรก็ตาม มีรายงานจากสำนักข่าว Skift ระบุว่าที่พักบางแห่งจะยังคงได้รับอนุญาตให้ใช้แผนสมาชิกรายปีต่อไปได้ โดยกลุ่มที่ได้รับข้อยกเว้นนี้ครอบคลุมถึงผู้ใช้งานระบบจัดการทรัพย์สินภายในองค์กรอย่าง Escapia และโฮสต์กลุ่มอื่นๆ ที่ไม่ได้ใช้งานระบบ Escapia ทางตัวแทนของ Vrbo ได้ออกมาชี้แจงว่ามีที่พักจำนวนน้อยมากๆ ที่ผ่านเกณฑ์เงื่อนไขหลายข้อจนได้รับสิทธิ์คงอยู่ในระบบสมาชิกเดิม แต่ทางบริษัทปฏิเสธที่จะเปิดเผยตัวเลขที่แน่ชัดของจำนวนที่พักที่ได้รับข้อยกเว้น รวมถึงเกณฑ์การคัดเลือกดังกล่าว

ก่อนหน้านี้ สัดส่วนที่พักบน Vrbo ราว 12% ในสหรัฐอเมริกา และ 6% ในระดับโลก ยังคงใช้ระบบจ่ายค่าสมาชิกคงที่ประมาณ 699 ดอลลาร์ต่อปี ซึ่งเป็นมรดกตกทอดมาจากยุค HomeAway โดยไม่สนว่าจะมีปริมาณการจองมากน้อยเพียงใด ผู้จัดการทรัพย์สินอย่าง Ginger Harrelson ได้คำนวณไว้ว่า ที่พักจำเป็นต้องสร้างยอดจองต่อปีประมาณ 5,825 ดอลลาร์ขึ้นไป โมเดลสมาชิกจึงจะคุ้มค่ากว่าการเสียค่าคอมมิชชั่น 12% ซึ่งลดลงมาจากจุดคุ้มทุนเดิมที่ราว 14,000 ดอลลาร์ภายใต้โมเดลคอมมิชชั่น 5% เก่า

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ความสับสนยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อโฮสต์หลายรายเปิดเผยว่าความพยายามในการต่ออายุสมาชิกของพวกเขาถูกระบบบล็อกก่อนจะถึงกำหนดเส้นตายในวันที่ 29 ตุลาคม ตัวอย่างเช่น โฮสต์รายหนึ่งสูญเงินถึง 19,500 ดอลลาร์ในการต่ออายุสำหรับที่พัก 28 แห่งที่ไม่สำเร็จ จนทำให้รายชื่อที่พักเหล่านั้นถูกระงับไปโดยปริยาย ซึ่งทางฝ่ายสนับสนุนพาร์ทเนอร์ของ Vrbo ก็ออกมายืนยันว่ามีการระงับการซื้อสมาชิกจริง