United Airlines หั่นคาดการณ์กำไรไตรมาส 4 เซ่นพิษน้ำมันพุ่ง

United Airlines ประกาศปรับลดมุมมองผลประกอบการสำหรับไตรมาสที่ 4 ลงอย่างฮวบฮาบ เนื่องจากภาระต้นทุนน้ำมันเครื่องบินที่ยังคงอยู่ในระดับสูง โดยสายการบินคาดว่ากำไรสุทธิที่ปรับปรุงแล้วต่อหุ้นจะอยู่ระหว่าง $0.50 ถึง $1.50 ซึ่งต่ำกว่าที่ตลาดและบรรดานักวิเคราะห์เคยคาดการณ์ไว้ที่ $1.76 ต่อหุ้นอย่างมีนัยสำคัญ

สาเหตุหลักมาจากราคาน้ำมันเครื่องบินที่พุ่งสูงขึ้น โดยทางสายการบินประเมินว่าราคาน้ำมันเฉลี่ยจะอยู่ที่ $4.80 ต่อแกลลอน ซึ่งสูงกว่าที่ตลาดคาดการณ์ไว้ราว $0.45 ต่อแกลลอน โดยส่วนต่างดังกล่าวส่งผลกระทบต่อมูลค่าราว $1 ต่อหุ้น และจะทำให้กำไรที่ปรับปรุงแล้วตลอดปี 2026 ของ United อยู่ที่ไม่เกิน $7.22 ต่อหุ้น ลดลงจากที่เคยประเมินไว้ในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

แม้ว่าผลกำไรจะได้รับแรงกดดันจากต้นทุนพลังงาน แต่ปัญหาไม่ได้มาจากความต้องการเดินทางของผู้โดยสารแต่อย่างใด โดยในไตรมาสที่ 3 United มีรายได้รวมเพิ่มขึ้น 17% สู่ระดับประมาณ 1.79 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมทำกำไรสุทธิที่ปรับปรุงแล้วอยู่ที่ 833 ล้านดอลลาร์ ขณะที่รายได้จากกลุ่มที่นั่งพรีเมียมและโปรแกรมสะสมไมล์ต่างเติบโตขึ้น 17% ส่วนตั๋วชั้นประหยัดพื้นฐานเติบโต 16% และภาระค่าใช้จ่ายด้านน้ำมันโดยรวมในไตรมาสนี้พุ่งสูงขึ้นเกือบ 62%

"เราคาดว่าจะสามารถผลักภาระต้นทุนน้ำมัน 100% ไปยังผู้โดยสารได้ภายในสิ้นปีนี้"

Michael Leskinen, CFO ของ United Airlines

Michael Leskinen ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงิน (CFO) ของ United ได้ระบุตั้งแต่เดือนกันยายนที่ผ่านมาว่า สายการบินมีความจำเป็นต้องปรับขึ้นราคาตั๋วเครื่องบินและลดกำลังการผลิตเพิ่มเติม พร้อมทั้งระบุว่าบริษัทตั้งเป้าจะผลักภาระต้นทุนน้ำมันทั้งหมดให้ได้ภายในสิ้นปี ขณะที่ Scott Kirby ซีอีโอของบริษัทเคยให้ความเห็นว่า ราคาตั๋วที่สูงขึ้นน่าจะยังคงอยู่ต่อไปแม้ว่าราคาน้ำมันจะปรับตัวลดลงในอนาคต เนื่องจากต้นทุนด้านแรงงาน การซ่อมบำรุง และค่าธรรมเนียมสนามบินที่ปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง