Felix Balshaw นักเทนนิสฝรั่งเศส ลูกชายแชมป์รักบี้อังกฤษ
Felix Balshaw นักเทนนิสวัย 20 ปี ลูกชายของ Iain Balshaw แชมป์รักบี้โลกชาวอังกฤษ สร้างชื่อคว้าชัยชนะใน ATP Tour และพุ่งทะยานติดท็อป 180 ของโลกในปี 2026
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- Felix Balshaw นักเทนนิวดาวรุ่งวัย 20 ปี เลือกเล่นให้ประเทศฝรั่งเศสแม้จะมีพ่อเป็นอดีตนักรักบี้ทีมชาติอังกฤษ
- เขาเติบโตขึ้นในเมือง Biarritz ทางตอนใต้ของฝรั่งเศส หลังจากพ่อของเขาย้ายไปค้าแข้งในลีก Top 14
- Balshaw เพิ่งคว้าชัยชนะระดับ ATP Tour ครั้งแรกในชีวิตที่รายการ Lyon Open และอันดับโลกพุ่งขึ้นสู่อันดับ 178
สำเนียงการพูดสามารถเปิดเผยตัวตนของบุคคลได้อย่างรวดเร็ว เช่นเดียวกับการได้พูดคุยกับ Felix Balshaw นักเทนนิสดาวรุ่งวัย 20 ปี ที่เกิดในเมืองลีดส์ ประเทศอังกฤษ แต่กลับเป็นลูกชายของ Iain Balshaw ผู้ชนะการแข่งขัน Rugby World Cup กับทีมชาติอังกฤษ โดยเขาได้เลือกสวมเสื้อเป็นตัวแทนของประเทศฝรั่งเศสในการไต่อันดับขึ้นสู่นักกีฬาอาชีพ
ความคุ้นเคยสำเนียงแบบฝรั่งเศสปรากฏชัดเจนขณะที่ Balshaw ซึ่งเพิ่งเฉลิมฉลองชัยชนะในการแข่งขัน ATP Tour ครั้งแรกในชีวิตเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ได้บอกเล่าเรื่องราวการเดินทางบนเส้นทางนักกีฬาของเขา โดยเขาเกิดในWest Yorkshire ช่วงที่พ่อของเขาย้ายไปเล่นให้กับทีมรักบี้ Premiership อย่าง Leeds Tykes ก่อนที่ครอบครัวจะย้ายถิ่นฐานไปอยู่ที่เมืองชายฝั่งทะเล Biarritz เมื่อ Iain ซึ่งเคยเป็นผู้เล่นตำแหน่งฟูลแบ็กและปีกผู้ทำ 3 Try ในศึกรักบี้ชิงแชมป์โลกปี 2003 ได้ย้ายไปร่วมทีมในลีก Top 14 ของฝรั่งเศส
ครอบครัว Balshaw ยังคงปักหลักอาศัยอยู่ในเมืองตากอากาศริมมหาสมุทรแอตแลนติกที่มีชื่อเสียงด้านสถาปัตยกรรมยุค Belle Epoque คาสิโน และการเล่นเซิร์ฟระดับโลก โดย Balshaw เผยว่าตนเองเติบโตในฝรั่งเศสและรู้สึกผูกพันกับความเป็นฝรั่งเศสมากขึ้นเรื่อย ๆ ทุกวัน ทริปการเดินทางกลับข้ามช่องแคบอังกฤษของครอบครัวนี้มีค่อนข้างน้อยและจำกัดอยู่แค่การรวมตัวช่วงวันหยุดคริสต์มาสเท่านั้น
"ตอนที่เขาอยู่กับ Biarritz ฉันมักจะยืนอยู่ตรงมุมเล็ก ๆ บนอัฒจันทร์ร่วมกับแก๊งรักบี้เสมอ มันเป็นแรงบันดาลใจที่ยิ่งใหญ่มากที่ได้เฝ้าดูเขา"
Felix Balshaw
แม้ปัจจุบันเขาจะรั้งตำแหน่งมืออันดับ 178 ของโลก แต่ Balshaw ก็ตระหนักดีว่าพ่อของเขาได้จารึกชื่ออยู่ในหน้าประวัติศาสตร์วงการกีฬาอังกฤษตลอดกาล จากผลงานการทำ 3 Try ในรอบแบ่งกลุ่มศึกรักบี้ชิงแชมป์โลก 2003 และการลงสนามเป็นตัวสำรองในครึ่งหลังช่วยให้ทีมเฉือนชนะออสเตรเลีย 20-17 ในรอบชิงชนะเลิศ ก่อนเกมการแข่งขันรอบสองในรายการ Lyon Open ที่เขาต้องพบกับ Corentin Moutet นักเทนนิสเพื่อนร่วมชาติฝรั่งเศส Balshaw ได้ย้อนดูวิดีโอไฮไลต์การแข่งขันของพ่อในปี 2003 เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้ตนเอง
ในแง่ของวงการกีฬาสมัยใหม่ การที่นักกีฬาเชื้อชาติหรือครอบครัวข้ามชาติสามารถเลือกตัวแทนประเทศที่จะลงแข่งขันได้ถือเป็นเรื่องปกติมากขึ้น โดยกรณีของ Felix Balshaw สะท้อนให้เห็นถึงวิถีชีวิตของครอบครัวนักกีฬาอาชีพที่ย้ายถิ่นฐานตามสัญญาการแข่งขัน จนทำให้ลูกหลานซึมซับวัฒนธรรมและเติบโตในต่างประเทศ กลายเป็นบริบทสำคัญที่กำหนดเส้นทางทีมชาติของนักกีฬารุ่นใหม่ในยุคปัจจุบัน
Balshaw เริ่มต้นเล่นเทนนิสตั้งแต่อายุเพียง 4 ขวบ แต่ก็มีความสามารถด้านกีฬารักบี้ไม่แพ้กัน จนกระทั่งอายุ 13 ปี เขาจำเป็นต้องตัดสินใจเลือกเส้นทางอาชีพอย่างจริงจัง เนื่องจากมีความคาดหวังในอาชีพนักกีฬาอาชีพรออยู่เบื้องหน้า โดยเขายอมรับว่าการเติบโตมากับคุณพ่อที่เป็นแชมป์รักบี้ทำให้เขาอยากเดินตามรอยเท้า แต่เขารู้สึกว่ารักบี้ไม่ใช่กีฬาของตนเอง และเทนนิสแม้จะเล่นคนเดียวและยากกว่า แต่ก็มีประกายไฟในตัวมากกว่าทำให้เขาตัดสินใจเลือกเส้นทางนี้
นักหวดดาวรุ่งรายนี้มีสไตล์การเล่นแบ็คแฮนด์มือเดียวคล้ายคลึงกับ Roger Federer พร้อมกับการฉลองชัยชนะสไตล์ Thor โดยเขาเริ่มต้นฤดูกาล 2026 ด้วยการรั้งอันดับ 718 ของโลก และสามารถเอาชนะ Jaime Faria นักเทนนิสมือ 56 ของโลกจากโปรตุเกส คว้าชัยชนะระดับทัวร์ครั้งแรกในศึก ATP 250 ที่เมืองลอยองได้สำเร็จ ซึ่งความสำเร็จนี้จะส่งผลให้เขาขยับอันดับขึ้นสู่ท็อป 180 ของโลกในสัปดาห์หน้า
ที่มา: BBC Sport
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น