Commonwealth Fusion Systems คว้าทุน 85 ล้านดอลลาร์พัฒนาชิป

บริษัท Commonwealth Fusion Systems (CFS) ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า ทางบริษัทได้รับการสนับสนุนเงินทุนจำนวน 85 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากรัฐบาลสหรัฐอเมริกา เพื่อนำไปใช้ในการพัฒนาชิปและเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูงที่ออกแบบมาสำหรับอุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ฟิวชันโดยเฉพาะ

ในขณะที่บริษัทสตาร์ทอัพด้านพลังงานฟิวชันหลายแห่งกำลังเร่งมือสร้างอุปกรณ์สาธิตเครื่องแรก โดยที่ CFS มีแผนจะเปิดใช้งานเครื่องปฏิกรณ์ Sparc ภายในปีหน้า การสร้างเตาปฏิกรณ์เพียงเครื่องเดียวนั้นเป็นเพียงแค่บทพิสูจน์แนวคิดเท่านั้น หากสตาร์ทอัพเหล่านี้ต้องการสร้างโรงไฟฟ้าเชิงพาณิชย์หลายสิบแห่ง พวกเขาจำเป็นต้องมีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์กำลังที่มีความทนทานสูงและห่วงโซ่อุปทานที่มั่นคงแข็งแกร่ง

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

เงินสนับสนุนก้อนใหม่นี้มาจากกฎหมาย CHIPS Act ผ่านทางกระทรวงพาณิชย์สหรัฐฯ ซึ่งข้อตกลงดังกล่าวจะทำให้รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ถือหุ้นส่วนใน CFS ด้วย โดยทุนนี้จะช่วยเร่งการวิจัยและพัฒนา รวมถึงเพิ่มกำลังการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ภายในประเทศ

"ท้ายที่สุดแล้ว นั่นหมายถึงโรงที่มีความสามารถและประหยัดค่าใช้จ่ายมากขึ้น รวมถึงห่วงโซ่อุปทานในสหรัฐฯ ที่แข็งแกร่งขึ้นในการสร้างมันขึ้นมา"

Brandon Sorbom, ผู้ร่วมก่อตั้งและหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายวิทยาศาสตร์ของ CFS

ทุนสนับสนุนที่ CFS ได้รับจะถูกนำไปจัดสรรเพื่อขับเคลื่อนโครงการริเริ่มที่แตกต่างกันทั้งหมด 5 ด้าน โดยโครงการแรกคือการพัฒนาอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์กำลังจากซิลิคอนคาร์ไบด์ ซึ่งเป็นเซมิคอนดักเตอร์ที่นิยมใช้ควบคุมแรงดันไฟฟ้าสูง ตั้งแต่หลอด LED, รถยนต์ไฟฟ้า, สถานีฐานโทรศัพท์มือถือ ไปจนถึงศูนย์ข้อมูล และยังถูกนำไปใช้ในเครื่องฟิวชันเพื่อสร้างกระแสไฟฟ้าแรงสูงขับเคลื่อนแม่เหล็กตัวนำยิ่งยวดสำหรับกักเก็บพลาสมา