งบประมาณ 2026: คลังเตรียมแผนคุมหนี้ฝ่าวิกฤตเศรษฐกิจ

การจัดทำงบประมาณฉบับใหม่ภายใต้การนำของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง จอห์น ฮีลีย์ กำลังถูกจับตาอย่างใกล้ชิดจากทั้งตลาดการเงินและสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร โดยฮีลีย์ได้ดำเนินนโยบายรักษาความลับอย่างเข้มงวดเพื่อหลีกเลี่ยงความผันผวนทางเศรษฐกิจที่อาจเกิดขึ้นจากการคาดเดา ลีลาการทำงานของเขาถูกเปรียบเปรยเหมือนสไตล์การเล่นคริกเก็ตที่เน้นการป้องกันรัดกุมของ เจฟฟรีย์ บอยคอตต์ อดีตนักกีฬาชื่อดัง

ตัวเลขทางเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักรในช่วงที่ผ่านมาแสดงให้เห็นสัญญาณเชิงบวก โดยกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) ได้ชื่นชมว่าสหราชอาณาจักรมีความโดดเด่นในการวางแผนลดการกู้ยืมเงินเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ในกลุ่ม G7 อีกทั้งอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจในไตรมาสที่สามยังคาดว่าจะพุ่งสูงถึง 0.6% ถึง 0.8% ซึ่งสูงกว่าที่สำนักงานความรับผิดชอบด้านงบประมาณ (OBR) เคยคาดการณ์ไว้ถึงสองเท่า

อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางตัวเลขการเติบโตที่สดใสและความก้าวหน้าจากการลงทุนด้านปัญญาประดิษฐ์และเทคโนโลยี ยังคงมีความเสี่ยงจากปัจจัยภายนอกและภายในประเทศ อัตราเงินเฟ้อในเดือนกันยายนได้ขยับขึ้นสูงกว่าการคาดการณ์แตะระดับ 3.5% ประกอบกับตัวเลขการกู้ยืมที่สูงกว่าคาด ซึ่งอาจนำไปสู่การปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยจากธนาคารกลางอังกฤษและการผ่อนชำระสินเชื่อที่อยู่อาศัยที่เพิ่มสูงขึ้นสำหรับประชาชนบางกลุ่ม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ระหว่างการลงพื้นที่ศูนย์วิจัยเทคโนโลยีการผลิตในเมืองคอฟทรี ฮีลีย์ได้เน้นย้ำถึงศักยภาพที่ซ่อนอยู่ของประเทศ ทรัพยากรบุคคลที่มีความสามารถ และตลาดทุนที่แข็งแกร่ง พร้อมทั้งแสดงความมุ่งมั่นร่วมกับนายกรัฐมนตรีในการบริหารจัดการรายจ่ายสาธารณะอย่างรัดกุมเพื่อให้เป็นไปตามกฎเกณฑ์ทางการคลังที่มีการกันชนสำรองไว้