นักโทษออสเตรเลียแพ้คดี ฟ้องขอสิทธิ์กิน Vegemite ในเรือนจำ

ศาลในประเทศออสเตรเลียมีคำพิพากษายกฟ้องคดีที่ยื่นโดย Andre McKechnie นักโทษชายวัย 54 ปี ซึ่งกำลังรับโทษจำคุกตลอดชีวิตในเรือนจำ โดยเขาได้ยื่นฟ้องกระทรวงยุติธรรมและกิจการราชทัณฑ์แห่งรัฐวิกตอเรีย เพื่อพยายามล้มล้างคำสั่งห้ามผู้ต้องขังบริโภค Vegemite ผลิตภัณฑ์ทาขนมปังรสเค็มเข้มข้นทำจากยสต์ที่มีสถานะเป็นสัญลักษณ์ประจำชาติออสเตรเลีย

ในคำฟ้องดังกล่าว McKechnie อ้างว่าคำสั่งแบนที่มีมาอย่างยาวนานตั้งแต่ปี 2006 เป็นการละเมิดสิทธิ์ของเขาในการสัมผัสและสนุกกับวัฒนธรรมความเป็นออสเตรเลีย นอกจากนี้เขายังระบุว่าข้อห้ามนี้ขัดต่อกฎหมายที่กำหนดให้เรือนจำต้องจัดหาอาหารที่ช่วยให้ผู้ต้องขังรักษาสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีได้ อย่างไรก็ตาม ผู้พิพากษาพิจารณาแล้วเห็นว่าข้อกล่าวหาดังกล่าวยังไม่ได้รับการพิสูจน์อย่างเป็นรูปธรรมในชั้นศาล

ย้อนกลับไปในอดีต McKechnie ถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตจากคดีฆาตกรรมนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ด้วยอาวุธมีดในรัฐควีนส์แลนด์ช่วงทศวรรษ 1990 ก่อนที่จะถูกย้ายตัวมารับโทษต่อในเรือนจำสังกัดรัฐวิกตอเรีย

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ระหว่างการไต่สวนคดี ทางการหน่วยงานราชทัณฑ์ Corrections Victoria ได้ชี้แจงเหตุผลต่อศาลว่า กลิ่นที่ฉุนจัดของ Vegemite อาจถูกฉวยโอกาสนำมาใช้ในการอำพรางกลิ่นสารเสพติดหรือสิ่งผิดกฎหมายอื่นๆ หรือแม้แต่นำไปใช้เป็นส่วนผสมในการหมักแอลกอฮอล์ไว้ลักลอบดื่มหลังลูกกรงเรือนจำ นอกจากนี้ กลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์นี้ยังอาจรบกวนสุนัขดมกลิ่นของเจ้าหน้าที่ขณะปฏิบัติภารกิจตรวจค้นยาเสพติดที่ลักลอบนำเข้ามาภายในเรือนจำอีกด้วย