แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดตัดสินใจให้ไมเคิล คาร์ริคคุมทีมต่อท่ามกลางวิกฤต

ช่วงเวลา 48 ชั่วโมงที่ผ่านมา ณ โอลด์แทรฟฟอร์ดเต็มไปด้วยความตึงเครียด หลังจากไมเคิล คาร์ริคเดินเข้าอุโมงค์ท่ามกลางเสียงโห่ร้องและบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นจากแฟนบอล หลังเกมที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดพ่ายแพ้คาบ้านต่อบอร์นมัธในวันอาทิตย์ แม้บรรยากาศหลังเกมจะเต็มไปด้วยความอึดอัด แต่คาร์ริคยังคงทำหน้าที่เป็นคนสุดท้ายที่เดินออกจากสนาม พร้อมทั้งใช้เวลาแจกลายเซ็นและถ่ายรูปเซลฟี่ร่วมกับแฟนบอลที่ยังปักหลักอยู่ท่ามกลางสภาพอากาศที่ย่ำแย่

ก่อนหน้านี้หลายฝ่ายคาดการณ์กันว่าในเช้าวันจันทร์สโมสรจะประกาศปลดคาร์ริคออกจากตำแหน่ง ทว่าการตัดสินใจกลับยืดเยื้อออกไป ขณะที่บอร์ดบริหารระดับสูงรวมถึงโอมาน เบอร์ราดา และแดน วิล콕ซ์ ได้ประชุมหารือกันอย่างเร่งด่วนที่สนามซ้อมคาร์ริงตัน โดยมีกระแสข่าวว่าเซอร์ เจมส์ แรตคลิฟฟ์ และตระกูลเกลเซอร์ก็มีส่วนร่วมในการพูดคุยครั้งนี้ด้วย จนกระทั่งในช่วงสายของวันอังคาร ทางสโมสรจึงยืนยันอย่างเป็นทางการว่าคาร์ริคจะยังคงทำหน้าที่คุมทีมบุกไปเยือนถิ่นสแตมฟอร์ดบริดจ์เพื่อพบกับเชลซี

สถานการณ์ของกุนวัย 45 ปีรายนี้สั่นคลอนมาตั้งแต่ความพ่ายแพ้สุดช็อก 4-1 ต่อโคโมเมื่อวันที่ 21 ตุลาคม ซึ่งถูกบันทึกว่าเป็นหนึ่งในคืนที่ย่ำแย่ที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลยุโรปของสโมสร โดยแอนดี มิตเทนบรรณาธิการนิตยสาร United We Stand ได้วิจารณ์ฟอร์มการเล่นดังกล่าวว่าเป็นการหยามเกียรติชื่อเสียงของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ยิ่งไปกว่านั้น บรูโน เฟอร์นันเดส กัปตันทีม ยังเคยออกมาตั้งคำถามต่อแทกติกของคาร์ริคและทีมงานสตาฟฟ์โค้ชอย่างเปิดเผย ก่อนที่จะถูกดร็อปเป็นตัวสำรองในเกมพ่ายบอร์นมัธ และได้กดถูกใจโพสต์ในอินสตาแกรมที่มีข้อความเชิงตัดพ้อหลังจบเกม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

"ความรู้สึกคือเราทุกคนอยากจะแก้ไขมันให้ถูกต้อง ทั้งผู้เล่น สตาฟฟ์ และทุกคนในสโมสร"

นักเตะไม่เปิดเผยชื่อจากแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด

ภายในสโมสรมีมุมมองว่าผลงานที่ย่ำแย่ในปัจจุบันไม่ใช่ความผิดของคาร์ริคเพียงฝ่ายเดียว ผู้บริหารระดับสูงเชื่อว่าขุมกำลังนักเตะที่มีศักยภาพสูงพอจะลุ้นพื้นที่แชมเปียนส์ลีกกลับทำผลงานต่ำกว่ามาตรฐาน และควรต้องร่วมรับผิดชอบต่อความล้มเหลวนี้ด้วย ขณะเดียวกัน อดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสโมสรรายหนึ่งได้แสดงมุมมองต่อสถานการณ์นี้ว่า ปกติแล้วไมเคิลคงจะต้องพ้นจากตำแหน่งไปแล้ว เนื่องจากผลงานสองนัดล่าสุดนั้นรับไม่ได้และวินัยในทีมพังทลาย การตัดสินใจเก็บเขาไว้จึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจและมีความเสี่ยงสูงมาก