ฟิลิปปินส์เล็งยกเลิกภาษีเดินทาง 2026: หวั่นกระทบงบท่องเที่ยว

วุฒิสภาฟิลิปปินส์กำลังเดินหน้าพิจารณาร่างกฎหมายเพื่อยกเลิกภาษีเดินทางออกนอกประเทศที่มีอายุกว่า 50 ปีให้แล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2026 นี้ โดยประธานวุฒิสภา Win Gatchalian ได้ยืนยันความคืบหน้าดังกล่าวตั้งแต่เดือนสิงหาคม หลังจากที่สภาผู้แทนราษฎรได้ให้การอนุมัติร่างกฎหมาย Travel Tax Abolition Act ไปเมื่อวันที่ 16 มีนาคม และได้รับการระบุให้เป็นหนึ่งในวาระสำคัญเร่งด่วนจากประธานาธิบดี Ferdinand Marcos Jr.

ภาษีเดินทางดังกล่าวเก็บจากชาวฟิลิปปินส์ที่เดินทางไปต่างประเทศในอัตรา 1,620 เปโซ หรือประมาณ 25 ดอลลาร์สหรัฐ และจะเพิ่มขึ้นเป็น 2,700 เปโซ หรือประมาณ 42 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับการเดินทางชั้นหนึ่ง โดยในปี 2025 ที่ผ่านมา ภาษีนี้สามารถจัดเก็บรายได้เข้าประเทศได้สูงถึง 8,700 ล้านเปโซ หรือราว 136 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งครึ่งหนึ่งของรายได้ทั้งหมดถูกจัดสรรให้กับสำนักงานส่งเสริมเขตท่องเที่ยวและโครงสร้างพื้นฐาน (TIEZA) ส่วนที่เหลือถูกนำไปสนับสนุนโครงการด้านการอุดมศึกษา ศิลปะ และวัฒนธรรม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

Mark Lapid ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ TIEZA ได้ชี้แจงต่อสมาชิกรัฐสภาในการประชุมงบประมาณเมื่อเดือนกันยายนว่า การยกเลิกภาษีโดยไม่มีมาตรการจัดสรรงบประมาณทดแทนจะส่งผลให้การดำเนินงานของหน่วยงานราว 95% ตกอยู่ในความเสี่ยง โครงการสำคัญหลายแห่งไม่ว่าจะเป็นระบบน้ำและสิ่งปฏิกูลในแหล่งท่องเที่ยวชื่อดังอย่างเอลนิดิโอ, โคโรน, และบาเกียว รวมถึงโครงการบูรณะสวนสาธารณะเบิร์นแฮมในเมืองบาเกียว และการยกระดับท่าอากาศยานภายในประเทศอีก 10 แห่ง ล้วนได้รับผลกระทบทั้งหมด

"การยกเลิกภาษีเดินทางโดยปราศจากงบประมาณทดแทนอาจส่งผลกระทบต่อโครงการโครงสร้างพื้นฐาน การศึกษา และมรดกทางวัฒนธรรมของประเทศอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

Christina Frasco, รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวฟิลิปปินส์

ทางด้านสมาคมเจ้าของโรงแรมแห่งประเทศฟิลิปปินส์ (Philippine Hotel Owners Association) ได้ออกมาแสดงจุดยืนคัดค้านการยกเลิกภาษีในรูปแบบปัจจุบัน โดยให้เหตุผลว่ามาตรการนี้จะยิ่งจูงใจให้ชาวฟิลิปปินส์หันไปใช้จ่ายเพื่อการท่องเที่ยวในต่างประเทศมากขึ้น เช่น ฮ่องกงและเวียดนาม ในขณะที่โครงการท่องเที่ยวภายในประเทศกลับต้องขาดแคลนงบประมาณสนับสนุน