ULA Vulcan: กำหนดการกลับมาบินอีกครั้งในวันศุกร์ที่ 13

บริษัท United Launch Alliance หรือ ULA เตรียมนำจรวดรุ่นใหม่อย่าง Vulcan กลับสู่เส้นทางการบินอีกครั้ง โดยกำหนดการปล่อยตัวถูกวางไว้ในวันศุกร์ที่ 13 ซึ่งถือเป็นหมุดหมายสำคัญของบริษัทในการแสดงความพร้อมด้านเทคโนโลยีการขนส่งทางอวกาศ หลังจากที่ต้องผ่านกระบวนการเตรียมความพร้อมและตรวจสอบระบบต่างๆ อย่างละเอียดถี่ถ้วนเพื่อให้มั่นใจในความปลอดภัยสูงสุดก่อนเดินทางออกจากฐานปล่อย

ความน่าสนใจของภารกิจในครั้งนี้อยู่ที่การติดตั้งอุปกรณ์เสริมกำลังขับเคลื่อน โดยถือเป็นครั้งแรกที่จรวด Vulcan จะใช้งานบูสเตอร์เชื้อเพลิงแข็ง (solid rocket boosters) จนครบชุดเต็มจำนวนถึง 6 ตัว ซึ่งจะช่วยเพิ่มพละกำลังในการขับเคลื่อนช่วงเริ่มต้นของการทะยานขึ้นสู่อวกาศให้มีประสิทธิภาพสูงยิ่งขึ้นในการรองรับน้ำหนักบรรทุกขนาดใหญ่

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

การใช้บูสเตอร์เชื้อเพลิงแข็งทั้ง 6 ตัวพร้อมกันนี้ จะช่วยให้จรวดสามารถสร้างแรงขับดันมหาศาลเพื่อเอาชนะแรงโน้มถ่วงของโลกในช่วงวินาทีวิกฤตของการส่งยาน ซึ่งถือเป็นการทดสอบสมรรถนะการทำงานจริงครั้งแรกของระบบขับเคลื่อนแบบเต็มกำลังหลังจากที่ผ่านมาเคยใช้จำนวนบูสเตอร์ที่น้อยกว่านี้ในการบินทดสอบหรือเที่ยวบินก่อนหน้า

ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญและแฟนๆ ด้านกิจการอวกาศต่างเฝ้ารอติดตามการกลับมาทำภารกิจในวันศุกร์ที่ 13 นี้อย่างใกล้ชิด เนื่องจากความสำเร็จของเที่ยวบินนี้จะเป็นเครื่องพิสูจน์ความน่าเชื่อถือของจรวด Vulcan ในระยะยาว

ที่มา: Ars Technica