OBR เผยเศรษฐกิจสหราชอาณาจักรเผชิญวิกฤตพลังงานจากตะวันออกกลาง

สำนักงานความรับผิดชอบงบประมาณ (OBR) ของสหราชอาณาจักร เปิดเผยรายงานการประเมินเศรษฐกิจล่าสุด โดยระบุว่า แม้สหราชอาณาจักรจะไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับสงครามสหรัฐฯ-อิหร่าน แต่ประเทศกำลังได้รับผลกระทบอย่างเต็มที่ผ่านวิกฤตราคาพลังงานที่พุ่งสูงขึ้น ซึ่งกลายเป็นความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดต่อเศรษฐกิจในระยะอันใกล้นี้ ส่งผลให้การเติบโตทางเศรษฐกิจสะดุดลง ค่าครองชีพฝืดเคือง และเพิ่มภาระหนี้สินของรัฐบาล

จากสถานการณ์ดังกล่าว OBR ได้ปรับลดคาดการณ์การเติบโตทางเศรษฐกิจสำหรับปีหน้าลงอย่างมากจากเดิมที่เคยประเมินไว้ 1.6% เหลือเพียง 1% เท่านั้น แม้ว่าจะมีการปรับเพิ่มคาดการณ์การเติบโตในปีนี้ขึ้นเล็กน้อยก็ตาม โดยคาดว่าเศรษฐกิจจะกลับมาฟื้นตัวได้อีกครั้งในปีถัดๆ ไป ขณะที่แรงกดดันด้านเงินเฟ้อทวีความรุนแรงขึ้นจากค่าพลังงานที่แพงขึ้นซึ่งส่งผ่านไปยังห่วงโซ่อุปทานและผู้บริโภค

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในด้านราคาน้ำมัน ปัจจุบันราคาน้ำมันเบนซินในสหราชอาณาจักรขยับขึ้นไปอยู่ที่เกือบ 1.73 ปอนด์ต่อลิตรโดยเฉลี่ย ส่วนดีเซลอยู่ที่เกือบ 1.99 ปอนด์ต่อลิตร ซึ่งส่งผลกระทบต่อราคาสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ เช่น อาหาร เนื่องจากการขนส่งต้องพึ่งพารถบรรทุกและรถตู้ OBR จึงคาดการณ์ว่าอัตราเงินเฟ้อจะยังคงอยู่ในระดับสูงนานกว่าที่คาดการณ์ไว้เดิม โดยจะพุ่งแตะระดับ 3.8% ในปี 2027 ก่อนที่จะค่อยๆ ลดลงสู่เป้าหมาย 2% ของธนาคารกลางอังกฤษในช่วงปลายทศวรรษนี้

"มาตรการเยียวยาค่าครองชีพจากรัฐบาลเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเมื่อเทียบกับเงินเฟ้อที่พุ่งสูงที่เราคาดการณ์ว่าจะเกิดขึ้นในช่วงฤดูหนาวนี้"

นักเศรษฐศาสตร์จาก Pantheon Macroeconomics

สถานการณ์เงินเฟ้อที่พุ่งสูงนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อมาตรฐานการครองชีพ โดย OBR คาดว่ารายได้ที่ใช้จ่ายได้จริงของครัวเรือนจะลดลงในปีหน้าเนื่องจากค่าพลังงานที่สูงขึ้น และผู้ที่มีรายได้น้อยจะเป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด เนื่องจากค่าใช้จ่ายด้านพลังงานกินสัดส่วนที่มากกว่าในงบประมาณประจำเดือน นอกจากนี้ ธนาคารกลางอังกฤษคาดว่าจะปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในสัปดาห์หน้าจากปัจจุบันที่ 3.75% สู่ระดับสูงสุดที่ 4.5% เพื่อรับมือกับเงินเฟ้อ