อนาคต Poundland สั่นคลอน หลังยื่นขอแต่งตั้งผู้ทำแผนล้มละลาย
ร้านค้าปลีกราคาประหยัดชื่อดังในสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์กำลังเผชิญวิกฤตส่อล้มละลาย หลังยื่นเอกสารขอคุ้มครองชั่วคราวและผู้ถือหุ้นจำกัดวงเงินทุน
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- Poundland ยื่นแจ้งความประสงค์แต่งตั้งผู้บริหารจัดการทรัพย์สินเพื่อหาทางรอด
- เจ้าของสหรัฐฯ Gordon Brothers จำกัดการเข้าถึงเงินทุนและปฏิเสธข้อเสนอซื้อกิจการ
- พนักงาน 12,000 คนใน 600 สาขาอาจได้รับผลกระทบจากการขายกิจการแยกส่วน
อนาคตของเครือร้านค้าปลีกราคาประหยัดอย่าง Poundland กำลังตกอยู่ในความเสี่ยงขั้นวิกฤต เนื่องจากธุรกิจกำลังเคลื่อนตัวเข้าใกล้ภาวะล้มละลาย โดยทางบริษัทได้ยื่นหนังสือแจ้งความประสงค์ต่อศาลสูงเพื่อขอแต่งตั้งผู้บริหารจัดการทรัพย์สิน (administrators) ซึ่งหากได้รับการอนุมัติ จะทำให้ธุรกิจมีเวลาหายใจเพิ่มขึ้นอีก 10 วันในการเร่งหาข้อตกลงช่วยเหลือและเจรจากับเจ้าหนี้
แบร์รี วิลเลียมส์ กรรมการผู้จัดการของ Poundland ได้ส่งบันทึกข้อความภายในถึงพนักงานจำนวน 12,000 ชีวิต ซึ่งปฏิบัติงานอยู่ตามสาขาต่างๆ กว่า 600 แห่งทั่วสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ โดยระบุว่าบริษัทแม่จากสหรัฐอเมริกาอย่าง Gordon Brothers ได้จำกัดการเข้าถึงแหล่งเงินทุนที่จำเป็นต่อการดำเนินกิจการประจำวัน
ย้อนกลับไปเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว Gordon Brothers ได้เข้าซื้อกิจการ Poundland ซึ่งประสบภาวะซบเซามาจากกลุ่มค้าปลีกสัญชาติโปแลนด์อย่าง Pepco ด้วยมูลค่าเพียง 1 ปอนด์ แต่หลังจากนั้นเพียงปีเศษ พวกเขากลับนำธุรกิจนี้ออกประกาศขายอีกครั้ง โดยมีบริษัทอสังหาริมทรัพย์จากไอริชอย่าง Martin Property Group (MPG) ยื่นข้อเสนอเข้ามาเพื่อรับช่วงต่อธุรกิจในฐานะกิจการที่ยังคงดำเนินต่อไปได้ ซึ่งเป็นตัวเลือกที่ฝ่ายบริหารต้องการ
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอดังกล่าวกลับไม่เป็นไปตามความคาดหวังของ Gordon Brothers เนื่องจากทางฝั่งบริษัทแม่ต้องการเรียกคืนเงินกู้ผู้ถือหุ้นมูลค่า 30 ล้านปอนด์ที่รับช่วงต่อมาจากเจ้าของเดิม ขณะที่ข้อเสนอของ MPG อยู่ที่ 5 ล้านปอนด์และขอเลื่อนการจ่ายเงินส่วนที่เหลือออกไป ส่งผลให้การเจรจาล่มลงและผลักดันให้ Poundland ต้องเข้าสู่กระบวนการล้มละลายในที่สุด
วิกฤตของ Poundland สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางของโมเดลธุรกิจค้าปลีกราคาประหยัดในยุคที่ต้นทุนการดำเนินงานพุ่งสูงขึ้น และการเข้ามาของบริษัทลงทุน (Private Equity) ที่มุ่งเน้นการปรับโครงสร้างหนี้อย่างรวดเร็ว เมื่อเจ้าหนี้รายใหญ่ต้องการถอนทุนคืนผ่านเงื่อนไขที่ตกลงกันไม่ได้ ธุรกิจที่มีหนี้สินสะสมจึงมักจบลงด้วยการถูกแยกชิ้นส่วนขายทรัพย์สิน ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อเสถียรภาพของการจ้างงานในระบบค้าปลีก
ความขัดแย้งดังกล่าวยังลุกลามไปถึงระดับผู้บริหาร โดยกรรมการอิสระ 3 คนที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้งเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาเพื่อช่วยดูแลกระบวนการขาย ได้ตัดสินใจลาออกมีผลทันทีหลังไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของ Gordon Brothers ที่ปฏิเสธข้อเสนอแบบ solvent offer ของ MPG นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าทาง Gordon Brothers ได้เตรียมแต่งตั้งบริษัท AlixPartners เข้ามารับหน้าที่เป็นผู้บริหารจัดการทรัพย์สินไว้ล่วงหน้าแล้วด้วย
สำหรับทิศทางในอนาคต หากกระบวนการแต่งตั้งผู้บริหารจัดการทรัพย์สินได้รับความเห็นชอบ ทางเลือกที่มีความเป็นไปได้สูงคือการแยกกิจการออกเป็นส่วนๆ และทยอยขายคลังสินค้าหรือร้านค้าเป็นกลุ่มๆ เพื่อให้เจ้าหนี้สามารถดึงเงินทุนกลับคืนมาได้มากที่สุด เนื่องจาก Gordon Brothers ซึ่งเป็นเจ้าหนี้รายใหญ่ได้ปล่อยเงินกู้ให้แก่กิจการไปแล้วถึง 70 ล้านปอนด์
ทั้งนี้ มีรายงานว่ามีผู้ค้าปลีกรายอื่นแสดงความสนใจเข้าซื้อกิจการหรือสินทรัพย์หลายราย เช่น บริษัท Fortress เจ้าของ Poundstretcher ที่สนใจรับช่วงต่อร้านค้าประมาณ 200 ถึง 250 สาขา รวมถึงร้านค้าปลีกรายใหญ่อีกแห่งที่สนใจมากกว่า 100 สาขา และกลุ่มค้าปลีกอีกกว่าครึ่งโหลอาทิ Iceland, Lidl และ B&M ที่ได้แสดงความสนใจในพื้นที่สาขาของ Poundland เช่นเดียวกัน โดยทางบริษัทแม่ระบุว่าพนักงานปัจจุบันอาจมีโอกาสได้รับการจ้างงานต่อจากเจ้าของสาขาใหม่เหล่านี้
ที่มา: BBC Business
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น