Michael Carrick มองแง่บวกก่อนเกมยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกดวลโรม่า

ไมเคิล คาร์ริก ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ออกมายอมรับว่าความรู้สึกของเขาอาจจะฟังดูบ้าบิ่นในสถานการณ์ปัจจุบัน แต่เขากลับรู้สึกตื่นเต้นและตั้งตารอที่จะลงทำศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก นัดที่จะเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของสโมสรโรม่า ณ สนามโอลด์แทรฟฟอร์ด ในวันอังคารนี้

สถานการณ์ของทัพปีศาจแดงในเวลานี้กำลังตกอยู่ในภาวะวิกฤตอย่างหนัก หลังจากไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยติดต่อกันถึง 9 นัดในทุกรายการ ซึ่งถือเป็นสถิติย่ำแย่ที่สุดของสโบรมนับตั้งแต่ฤดูกาล 1988-89 เป็นต้นมา ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังเสี่ยงต่อการไม่ชนะใครติดต่อกันถึง 10 นัดในฤดูกาลเดียว ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นเลยนับตั้งแต่ฤดูกาล 1977-78 และเริ่มมีกระแสข่าวหนาหูว่าคาร์ริกอาจถูกปลดออกจากตำแหน่งในช่วงโปรแกรมทีมชาติที่กำลังจะมาถึง

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในฟุตบอลถ้วยยุโรป แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด เพิ่งพ่ายแพ้ต่อแอตเลติโก มาดริด และโคโม่ จนอันดับร่วงลงไปอยู่ที่ 21 ในตารางคะแนนยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก หลังลงเล่นไป 3 นัด โดยมีเพียง 24 อันดับแรกเท่านั้นที่จะได้ผ่านเข้ารอบต่อไป ขณะที่ในศึกพรีเมียร์ลีกพวกเขารั้งอยู่อันดับที่ 17 ของตาราง ด้านทีมเยือนอย่างโรม่าเพิ่งแพ้ไปเพียงแค่นัดเดียวเท่านั้นในรายการนี้ตั้งแต่เปิดฤดูกาล โดยเป็นการแพ้คาบ้านต่อเรอัล มาดริด เมื่อเดือนที่แล้ว ทั้งที่เคยนำอยู่ 3-1 ก่อนหมดเวลาเพียง 7 นาทีเท่านั้น

แม้บรรยากาศรอบตัวจะมืดมนและเต็มไปด้วยความกดดัน แต่แทนที่จะกังวลกับสิ่งที่ยังมาไม่ถึง คาร์ริกกลับมองว่านี่คือโอกาสสำคัญในการพลิกผันเรื่องราวและเปลี่ยนทิศทางของฤดูกาลนี้ โดยเขาได้ลงคุมการฝึกซ้อมแบบเปิดที่สนามแคร์ริงตัน ซึ่งนักเตะอย่างไบรอัน เอ็มเบอูโม กองหน้า และการ์ลอส บาเลบา กองกลาง ต่างแสดงความกระตือรือร้นและส่งเสียงกระตุ้นเพื่อนร่วมทีมอย่างเห็นได้ชัด รวมถึงลิซานโดร มาร์ติเนซ กองหลังทีมชาติอาร์เจนตินา ที่ยังคงทุ่มเทเต็มที่ในการฝึกซ้อม แม้เพิ่งจะโดนใบแดงในเกมพบเชลซีจนกลายเป็นประเด็นวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักก็ตาม