เอ็ด มิลิแบนด์ ยันคำขอโทษค้าทาสไม่เพิ่มภาระภาษีคนอังกฤษ

เอ็ด มิลิแบนด์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักร ออกมาเปิดเผยจากประเทศแอนติกาว่า รัฐบาลกำลังพิจารณาแนวทางในการกล่าวคำขอโทษอย่างเป็นทางการต่อบทบาทของสหราชอาณาจักรในอดีตเกี่ยวกับการค้าทาสข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก โดยเขายืนยันอย่างหนักแน่นว่ากระบวนการดังกล่าวจะไม่ส่งผลให้ผู้เสียภาษีชาวอังกฤษต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายหรือภาษีที่เพิ่มสูงขึ้นแต่อย่างใด

แม้ว่าผู้นำรัฐบาลจะเคยประกาศจุดยืนชัดเจนแล้วว่าสหราชอาณาจักรไม่มีนโยบายจ่ายเงินชดเชยหรือเงินเยียวยาให้กับประเทศที่ได้รับผลกระทบจากประวัติศาสตร์ดังกล่าว แต่การดำเนินนโยบายรอบใหม่นี้ก็ยังไม่ได้ปฏิเสธความเป็นไปได้ในการใช้เม็ดเงินงบประมาณบางส่วนสำหรับการขับเคลื่อนกระบวนการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในเครือจักรภพ

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

มิลิแบนด์ได้กล่าวถึงอดีตนายกรัฐมนตรี โทนี แบลร์ โดยระบุว่าในอดีตเคยมีลักษณะการแสดงความเสียใจแบบครึ่งๆ กลางๆ ที่เรียกว่าสถานการณ์ขอโทษแบบไม่เต็มปาก ซึ่งสุดท้ายก็ถูกทางสำนักนายกรัฐมนตรีหรือบ้านเลขที่ 10 ดึงข้อความกลับไปในที่สุด แนวทางดังกล่าวเคยถูกหยิบยกมาพูดถึงอีกครั้งในการสนทนาระหว่าง แอนดี้ เบิร์นแฮม และ มีอา ม็อตต์ลีย์ นายกรัฐมนตรีแห่งบาร์เบโดส

นอกจากนี้ มิลิแบนด์ยังกล่าวอีกว่าตัวเขาและเบิร์นแฮมต้องเข้ามารับช่วงต่อปัญหาความยุ่งยากที่เกิดขึ้นจากการประชุมประมุขแห่งรัฐเครือจักรภพ หรือ CHOGM ครั้งล่าสุดที่จัดขึ้น ณ ประเทศซามัว เมื่อสองปีก่อน ซึ่งทางด้านเบิร์นแฮมระบุในเวลาต่อมาว่ารัฐบาลชุดปัจจุบันมีความเปิดกว้างอย่างเต็มที่ในการกล่าวคำขอโทษอย่างเป็นทางการ