โพลาร์วอร์เท็กซ์อ่อนตัวเร็วที่สุดเป็นประวัติการณ์ ส่อแววทำ UK หนาวจัด
กระแสลมวนขั้วโลกเหนือหรือโพลาร์วอร์เท็กซ์อ่อนตัวและเปลี่ยนตำแหน่งผิดปกติในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งอาจส่งผลให้สหราชอาณาจักรเผชิญอากาศหนาวและหิมะตก
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- กระแสลมวนขั้วโลก (Polar Vortex) เหนืออาร์กติกอ่อนตัวและเปลี่ยนตำแหน่งอย่างผิดปกติในเดือนพฤศจิกายน
- เหตุการณ์นี้ถือว่าเกิดขึ้นเร็วที่สุดในประวัติการณ์การสังเกตการณ์สมัยใหม่ ไร้สถิติเทียบเคียง
- อาจส่งผลให้กระแสลมกรด (Jet Stream) เปลี่ยนทิศ นำพาอากาศหนาวจากอาร์กติกและหิมะสู่สหราชอาณาจักร
- นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ชี้ชัดถึงสาเหตุแน่ชัด แต่ปรากฏการณ์เอลนีโญอาจมีส่วนเกี่ยวข้อง
กระแสลมแรงที่พัดวนรอบขั้วโลกเหนือในช่วงฤดูหนาวเพื่อกักเก็บอากาศที่หนาวเย็นที่สุดในโลก หรือที่เรียกว่าโพลาร์วอร์เท็กซ์ (Polar Vortex) กำลังเผชิญภาวะอ่อนตัวและเคลื่อนย้ายตำแหน่งอย่างกะทันหัน นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าความผิดปกตินี้เกิดขึ้นในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติการณ์การสังเกตการณ์ยุคใหม่ ส่งผลให้การพยากรณ์อากาศในฤดูหนาวนี้เต็มไปด้วยความไม่แน่นอน เนื่องจากมีข้อมูลทางประวัติศาสตร์ให้นำมาเปรียบเทียบน้อยมาก
โพลาร์วอร์เท็กซ์จะก่อตัวขึ้นทุกช่วงฤดูใบไม้ร่วงเมื่ออุณหภูมิในอาร์กติกเริ่มลดต่ำลง โดยมีกระแสลมตะวันตกพัดแรงอยู่ในชั้นสตราโตสเฟียร์ที่ระดับความสูงประมาณ 10 ถึง 30 ไมล์ (15-50 กิโลเมตร) เหนือพื้นผิวโลก ทำหน้าที่ล็อกอากาศหนาวจัดให้อยู่บริเวณขั้วโลก อย่างไรก็ตาม ความปั่นป่วนในชั้นบรรยากาศสามารถทำให้อากาศระดับสูงเริ่มอุ่นขึ้น จนส่งผลให้กระแสลมวนดังกล่าวอ่อนกำลังลง ซึ่งปรากฏการณ์ความร้อนฉับพลันในชั้นสตราโตสเฟียร์ (SSW) นี้ อาจทำให้กระแสลมตะวันตกพลิกกลับกลายเป็นกระแสลมตะวันออกได้ในที่สุด
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวสามารถปรับเปลี่ยนตำแหน่งของกระแสลมกรดในอีกไม่กี่วันหรือกี่สัปดาห์ต่อมา เพิ่มโอกาสที่จะเกิดรูปแบบสภาพอากาศแบบถูกบล็อก ซึ่งทำให้สภาพอากาศแห้งแล้งขึ้น พร้อมกับมีกระแสลมจากทิศเหนือหรือทิศตะวันออกที่พัดพาเอาอากาศหนาวเย็นจากอาร์กติกเข้ามาปกคลุม รวมถึงเพิ่มความเป็นไปได้ที่จะเกิดหิมะตก โดยเฉพาะในพื้นที่ทางตะวันออกของสหราชอาณาจักร แม้ว่าโดยปกติแล้วเหตุการณ์ SSW ส่วนใหญ่จะเกิดขึ้นในช่วงกลางฤดูหนาว แต่ครั้งนี้กลับพบสัญญาณการอ่อนตัวอย่างรุนแรงจนคาดว่ากระแสลมอาจพลิกกลับภายในกลางเดือนพฤศจิกายนนี้
เนื่องจากการอ่อนตัวดังกล่าว ทำให้โพลาร์วอร์เท็กซ์เกิดอาการยืดตัวและแตกออกเป็นกระแสลมวนขนาดเล็กสองวงรอบอาร์กติกชั่วคราว หากกระแสลมยังคงอ่อนกำลังต่อเนื่องและพลิกกลับทิศทางตามที่คาดการณ์ไว้ เหตุการณ์นี้จะถูกจัดเป็นปรากฏการณ์ SSW ครั้งใหญ่ระดับเมเจอร์ ซึ่งสถิติเดิมของเหตุการณ์ SSW ครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นเร็วที่สุดคือวันที่ 28 พฤศจิกายนของปี 1969 และ 2025
ปรากฏการณ์โพลาร์วอร์เท็กซ์อ่อนตัว (Polar Vortex Disruption) เป็นกลไกทางอุตุนิยมวิทยาที่มักสร้างความสนใจในหมู่ผู้เชี่ยวชาญ เนื่องจากผลกระทบมักไม่เกิดขึ้นในทันที แต่ต้องอาศัยเวลาหลายสัปดาห์กว่าความผิดปกติในชั้นบรรยากาศระดับสูงจะส่งผลสะเทือนลงมาถึงชั้นโทรโพสเฟียร์ซึ่งเป็นสภาพอากาศที่เราอาศัยอยู่ การที่เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเร็วตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนจึงเป็นโจทย์ยากสำหรับแบบจำลองสภาพอากาศ เพราะปกติแล้วอาร์กติกยังสะสมความเย็นได้ไม่เต็มที่เหมือนช่วงมกราคมหรือกุมภาพันธ์ ทำให้ความหนาวจัดหรือหิมะที่คาดหวังอาจไม่ได้รุนแรงอย่างที่กังวล
สำหรับสาเหตุของการเกิดปรากฏการณ์ที่รวดเร็วผิดปกตินี้ยังคงไม่มีความชัดเจน แน่นอนว่าอาจเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความแปรปรวนตามธรรมชาติของสภาพอากาศ แต่อีกด้านหนึ่ง นักวิทยาศาสตร์ทราบดีว่าในปีที่มีภาวะเอลนีโญแบบปกติ มักจะส่งผลให้โพลาร์วอร์เท็กซ์อ่อนตัวลงในช่วงปลายฤดูหนาว ผ่านการส่งผ่านพลังงานของคลื่นบรรยากาศที่เรียกว่าแพลนเนเทียรีเวฟ (Planetary Waves) ไปรบกวนขั้วโลก อย่างไรก็ตาม ความเชื่อมโยงที่แน่ชัดระหว่างเอลนีโญที่มีความรุนแรงกับเหตุการณ์ SSW ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วยังคงต้องอาศัยการศึกษาวิจัยเพิ่มเติม
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
"ผลกระทบโดยทั่วไปของ SSW คือสภาพอากาศที่หนาวและแห้งแล้งขึ้นในยุโรปและสหราชอาณาจักร"
ศาสตราจารย์ แอนดรูว์ เปเรซ-ชาร์ลตัน นักอุตุนิยมวิทยาจากมหาวิทยาลัยเรดดิ้ง
ศาสตราจารย์ แอนดรูว์ เปเรซ-ชาร์ลตัน นักอุตุนิยมวิทยาจากมหาวิทยาลัยเรดดิ้ง ระบุว่า ผลกระทบที่มักพบตามปกติหลังเกิด SSW คือสภาพอากาศที่หนาวเย็นและแห้งแล้งในยุโรปและสหราชอาณาจักร แต่เนื่องจากอาร์กติกยังมีความเย็นไม่เท่ากับช่วงกลางฤดูหนาว อิทธิพลที่มีต่อสภาพอากาศจึงอาจเบาบางกว่า และความหนาวหรือหิมะจึงไม่ใช่เรื่องที่รับประกันว่าจะเกิดขึ้นแน่นอน
ที่มา: BBC Science & Environment
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น