สงครามพลังงานสหรัฐฯ-จีนกระทบกระเป๋าเงินชาวอังกฤษอย่างไร

ราคาก๊าซและน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นกำลังสร้างแรงกระแทกต่อค่าใช้จ่ายด้านพลังงานทั่วสหราชอาณาจักร โดยซัพพลายเออร์รายใหญ่อย่าง British Gas, EDF และ E.ON คาดการณ์ว่าในเดือนมกราคมนี้ ค่าไฟอาจกระโดดขึ้นมากกว่าหนึ่งในสี่ หรือราว 460 ปอนด์ต่อปีสำหรับครัวเรือนทั่วไป เหตุการณ์นี้ถือเป็นครั้งที่สองในรอบสี่ปีที่ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ส่งผลกระทบโดยตรงต่อบิลค่าใช้จ่ายของประชาชน

สาเหตุหลักมาจากความตึงเครียดนับตั้งแต่การโจมตีอิหร่านโดยสหรัฐฯ และอิสราเอลในเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซอย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ ความต้องการใช้ก๊าซในฤดูหนาวที่กำลังเพิ่มสูงขึ้นยังเกิดขึ้นในขณะที่คลังเก็บก๊าซของยุโรปอยู่ในระดับต่ำที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกข้อมูลในปี 2011

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

การประชุมสุดยอดด้านสภาพอากาศ COP31 ที่เมืองอันทาัลยา ประเทศตุรกี สะท้อนให้เห็นการแข่งขันระหว่างสองมหาอำนาจด้านพลังงานอย่างชัดเจน สสหรัฐฯ มุ่งเน้นการส่งเสริมเชื้อเพลิงฟอสซิลด้วยการผลิตน้ำมันและก๊าซในปริมาณสูงสุด ขณะที่จีนมุ่งเน้นเทคโนโลยีพลังงานสะอาด เช่น แผงโซลาร์เซลล์ แบตเตอรี่ และรถยนต์ไฟฟ้า สหราชอาณาจักรซึ่งนำเข้าก๊าซเกือบหนึ่งในสี่จากสหรัฐฯ และอุปกรณ์พลังงานสะอาดส่วนใหญ่จากจีน จึงตกอยู่ท่ามกลางแรงดึง 2 ทางนี้

ความขัดแย้งนี้ปรากฏให้เห็นในกรณีที่บริษัท Ming Yang ผู้ผลิตกังหันลมรายใหญ่ของจีน วงเงินลงทุน 1,500 ล้านปอนด์ และสร้างงาน 1,500 ตำแหน่ง ถูกรัฐบาลสหราชอาณาจักรปฏิเสธในเดือนมกราคม หลังสมาชิกสภาสหรัฐฯ กดดันให้บล็อกโครงการดังกล่าวด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ แต่ในเดือนเดียวกันนั้น รัฐบาลกลับอนุมัติแหล่งก๊าซในทะเลเหนือแห่งใหม่นามว่า Jackdaw