วิกฤตอาหารเวลส์: ภัยแล้งและน้ำท่วมขู่ความมั่นคงทางอาหาร

ภัยแล้งและไฟป่าในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมาถือเป็นสัญญาณเตือนภัยครั้งสำคัญ และฤดูหนาวที่กำลังจะมาถึงอาจเกิดน้ำท่วมขนานใหญ่ ซึ่งจะส่งผลให้ระบบเสบียงอาหารของเวลส์ตกอยู่ในความเสี่ยง ตามคำเตือนของผู้เชี่ยวชาญด้านเกษตรกรรมในพื้นที่

ปัจจุบันประเทศเวลส์ต้องนำเข้าผักและผลไม้เป็นส่วนใหญ่ โดยมีสัดส่วนผักที่เสิร์ฟในโรงเรียนเพียง 6% เท่านั้นที่เพาะปลูกภายในประเทศ สะท้อนให้เห็นถึงความเปราะบางในการพึ่งพาผลผลิตจากภูมิภาคอื่นทั่วโลกที่เผชิญปัญหาภัยแล้งและไฟป่าบ่อยครั้ง เช่น ยุโรปใต้และแอฟริกาเหนือ

ดันแคน ฟิชเชอร์ (Duncan Fisher) ผู้ร่วมก่อตั้งองค์กร Our Food Trust เปิดเผยว่า แม้พื้นที่ 90% ของประเทศจะถูกใช้ประโยชน์ด้านเกษตรกรรม แต่มีเพียงประมาณ 0.1% เท่านั้นที่ใช้สำหรับการเพาะ

ปลูกพืชสวน (Horticulture) องค์กรจึงมีความตั้งใจที่จะสร้างฟาร์มขนาดเล็กจำนวน 100 แห่งทั่วเวลส์เพื่อผลิตผักและผลไม้ป้อนตลาดท้องถิ่นโดยตรง

ด้าน ลิเดีย ดิบเบน (Lydia Dibben) เกษตรกรวัย 28 ปีจาก Wern Farm ใกล้เมืองนิวทาวน์ ในพาวอิส ระบุว่าการเข้าถึงที่ดินและที่อยู่อาศัยที่มั่นคงคืออุปสรรคชิ้นใหญ่สำหรับเกษตรกรรุ่นใหม่ หากไม่มีบ้านพักในพื้นที่ เธอก็ไม่สามารถทำงานฟาร์มได้อย่างเต็มที่เนื่องจากต้องแบ่งเวลาไปหาเงินจ่ายค่าเช่าบ้าน