ชาบี ออลอนโซ กับภารกิจพลิกโฉมเชลซี: ก้าวใหม่หลังผ่านพ้นวิกฤตเรอัล มาดริด

การเฝ้าดู ชาบี ออลอนโซ ลงสนามฝึกซ้อมลูกทีมเชลซีในเวลานี้ ชวนให้หวนนึกถึงภาพสมัยที่เขายังค้าแข้งให้กับลิเวอร์พูลและเรอัล มาดริด กุนซือวัย 44 ปี เจ้าดีกรีแชมป์โลกกับทีมชาติสเปนในปี 2010 ลงสนามร่วมฝึกซ้อมอย่างเต็มตัว ตั้งแต่การจ่ายบอลสั้นแม่นยำไปจนถึงการวางบอลยาวที่เป็นเครื่องหมายการค้า ณ สนามสกายพาร์ค ของสโมสรซิดนีย์ เอฟซี สิ่งเหล่านี้สร้างความประทับใจให้กับลูกทีมในออสเตรเลียอย่างมาก โดยเฉพาะ ลีวาย โคลวิลล์ เซ็นเตอร์แบ็กตัวเก่งที่ออกปากว่าเขารู้สึกอิจฉาในทักษะของนายใหญ่รายนี้

ย้อนกลับไปในโรงแรมแห่งหนึ่งย่านดาร์ลิงฮาร์เบอร์ของซิดนีย์ ออลอนโซได้บอกเล่าถึงเส้นทางสู่อาชีพผู้จัดการทีมที่เริ่มต้นจากคุณพ่อของเขา เปริโก ออลอนโซ อดีตนักเตะทีมชาติสเปนและเรอัล โซเซียดาด รวมถึงบาร์เซโลนา ในวัยเด็ก ชาบีมักจะยืนอยู่ข้างคุณพ่อในห้องครัวขณะที่กำลังเตรียมแผนการฝึกซ้อมสำหรับวันถัดไป จนอาจเรียกได้ว่าเส้นทางนี้ถูกกำหนดไว้แล้ว ออลอนโซกล่าวว่าเส้นทางนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับเขาเพราะเขาได้เห็นสิ่งนั้นมาตั้งแต่เด็ก ซึ่งสะท้อนผ่านสไตล์การเล่นของเขาที่ขึ้นชื่อเรื่องการควบคุมจังหวะเกมให้ช้าลงตามความเหมาะสม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

หลังจากใช้เวลาสั่งสมประสบการณ์ในทีมเยาวชน ออลอนโซก็พาไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น สร้างประวัติศาสตร์ในปี 2024 ด้วยการคว้าดับเบิลแชมป์ไร้พ่าย ทั้งบุนเดสลีกาและเดเอฟเบโพคาลเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1993 โดยเจ้าตัวยอมรับว่าความสำเร็จนั้นเกินคาดหมายอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม หลังจากย้ายมารับงานกับเรอัล มาดริด ในเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว เขาก็ต้องอำลาตำแหน่งด้วยความยินยอมพร้อมใจทั้งสองฝ่ายท่ามกลางรายงานข่าวเรื่องความขัดแย้งกับนักเตะตัวหลักอย่าง วินิซิอุส จูเนียร์ ในช่วงเวลา 4 เดือนก่อนที่จะมาคุมทีมเชลซี ออลอนโซใช้เวลานั้นในการรีเซ็ตพลังงานของตัวเอง ซึ่งพลังงานที่ว่านั้นก็ถูกแสดงออกมาให้เห็นอย่างเต็มที่ในการฝึกซ้อมมื้อสุดท้ายที่ซิดนีย์