แผนควบรวมกิจการสายการบินสะดุด หลังดีลใหญ่ระหว่าง United และ Delta ไม่คืบหน้า

ความทะเยอทะยานในการทำข้อตกลงขนาดใหญ่ของ Scott Kirby ซีอีโอ United Airlines ต้องพบกับอุปสรรค เมื่อแผนการควบรวมกิจการสายการบินระดับเมกะดีลยังไม่สามารถเกิดขึ้นได้จริง โดยตามรายงานจาก The Wall Street Journal ระบุว่า Kirby ได้ติดต่อไปยัง Ed Bastian ซีอีโอของ Delta Air Lines เพื่อเสนอแนวคิดการรวมสองสายการบินที่ทำกำไรมากที่สุดในสหรัฐอเมริกาเข้าด้วยกัน

แม้ว่าทาง Delta จะได้นำข้อเสนอดังกล่าวไปหารือและประเมินความคุ้มค่าในขั้นตอนการตรวจสอบสถานะ (due diligence) แล้ว แต่การเจรจาก็ไม่ได้รุดหน้าไปมากกว่านั้น ก่อนที่ทั้งสองบริษัทจะตัดสินใจยุติข้อเสนอและเดินหน้าต่อไป นอกจากนี้ ก่อนหน้านี้ Kirby ยังเคยเสนอแนวคิดการควบรวมระหว่าง United และ American Airlines ไปยังทำเนียบขาวอีกด้วย แต่ถูกปฏิเสธจาก Robert Isom ซีอีโอของ American โดยมองว่าเป็นเรื่องของการกีดกันทางการแข่งขัน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ก่อนหน้านี้ หลายฝ่ายคาดการณ์ว่าการพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันหลังสงครามอิหร่านจะกระตุ้นให้เกิดกระแสการควบรวมกิจการครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมการบิน แต่ในความเป็นจริง การเจรจาในลักษณะดังกล่าวกลับซบเซาลง สายการบินยักษ์ใหญ่เลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่การเสริมสร้างความสามารถในการทำกำไรของตนเองมากกว่าการเข้าซื้อกิจการสายการบินที่เล็กกว่าหรือประสบปัญหาทางการเงิน โดย Kirby เคยระบุว่าข้อตกลงกับ JetBlue นั้นเป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผล

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์มองว่าการควบรวมกิจการอาจยังมีโอกาสเกิดขึ้นได้ในกลุ่มสายการบินต้นทุนต่ำพิเศษ (ultra-low-cost carriers) ที่กำลังเผชิญภาวะยากลำบาก แม้ว่ากระแสในกลุ่มนี้จะแผ่วลงไปบ้างแล้วภายหลังจากการเข้าซื้อกิจการ Sun Country ของ Allegiant และการล่มสลายของ Spirit Airlines ก็ตาม

ที่มา: Skift