NHS เริ่มฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ Super-K

ระบบบริการสุขภาพแห่งชาติของสหราชอาณาจักร หรือ NHS เริ่มต้นโครงการฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ฤดูกาลใหม่แล้ว หลังจากที่ต้องเผชิญกับฤดูร้อนที่มีภาระงานหนักที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยในปีนี้เจ้าหน้าที่ต้องเร่งเตรียมความพร้อมรับมือหน้าหนาวให้เร็วกว่าเดิม เนื่องจากเมื่อฤดูหนาวปีที่ผ่านมาการแพร่ระบาดมาถึงเร็วกว่าปกติถึงหนึ่งเดือนเต็ม พร้อมกับการปรากฏตัวของไวรัสกลายพันธุ์สายพันธุ์ใหม่ที่รู้จักกันในชื่อ Subclade K หรือที่เรียกกันว่า Super-K

แม้ว่าคำว่า Super flu จะไม่ใช่ชื่อเรียกทางการแพทย์ และไม่ได้หมายความว่าเชื้อไวรัสจะรักษาได้ยากขึ้น แต่เป็นเพราะประชากรส่วนใหญ่ยังไม่มีภูมิคุ้มกันต่อเชื้อไวรัสสายพันธุ์นี้ ทำให้วัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่จึงต้องได้รับการปรับปรุงสูตรใหม่ทุกปีเพื่อให้เข้ากับสายพันธุ์ที่กำลังระบาดในขณะนั้น ซึ่งสำหรับวัคซีนในปีนี้ได้รับการปรับแต่งเพิ่มเติมเพื่อให้ตรงกับสายพันธุ์ย่อย Subclade K มากยิ่งขึ้น

สำหรับกลุ่มเป้าหมายแรกที่จะได้รับการฉีดวัคซีนก่อนได้แก่ เด็กนักเรียนและหญิงตั้งครรภ์ ซึ่งสามารถเข้ารับวัคซีนได้ตั้งแต่วันอังคารนี้เป็นต้นไป เนื่องจากกลุ่มดังกล่าวสามารถติดเชื้อและแพร่กระจายเชื้อได้ง่าย การปกป้องเด็กๆ จึงช่วยปกป้องคนรอบข้าง เช่น น้องเล็กหรือปู่ย่าตายายได้ทางหนึ่งด้วย นอกจากนี้ เด็กอายุตั้งแต่ 2 ปีขึ้นไปจะได้รับวัคซีนในรูปแบบสเปรย์พ่นจมูก ขณะที่ผู้ใหญ่จะใช้วิธีการฉีด

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในส่วนของกลุ่มเป้าหมายอื่นๆ เช่น ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป จะสามารถเข้ารับวัคซีนไข้หวัดใหญ่ฟรีของ NHS ได้ตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป โดยจะได้รับคำเชิญผ่านทางโทรศัพท์หรือทางไปรษณีย์ นอกจากนี้ยังมีกลุ่มบุคคลอื่นๆ ที่มีสิทธิ์ได้รับวัคซีนฟรีตั้งแต่เดือนกันยายนเช่นกัน ได้แก่ เด็กอายุ 2 ปีขึ้นไปที่ยังไม่ได้เข้าโรงเรียน ผู้ดูแลผู้สูงอายุหรือผู้พิการ ผู้ที่อาศัยอยู่ร่วมกับผู้ที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง และบุคคลไร้บ้านที่พักอาศัยอยู่ในศูนย์พักพิง