Virgin ทลายผูกขาดอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษ เล็งเปิดบริการรถไฟ 2030
Virgin คว้าสิทธิ์วิ่งรถไฟอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษจาก ORR เตรียมท้าชิง Eurostar ในปี 2030 หวังดันเครือข่าย Virgin Red และลดคาร์บอน 90%
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- Virgin ได้รับสิทธิ์เข้าถึงรางรถไฟอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษจาก ORR
- เตรียมเปิดให้บริการ 20 เที่ยวต่อวันสู่ปารีส บรัสเซลส์ และอัมสเตอร์ดัมในปี 2030
- เชื่อมโยงระบบนิเวศ Virgin Red เพื่อดึงดูดผู้โดยสารแข่งกับ Eurostar
- หนุนเป้าหมายลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากคมนาคมลง 90% ภายในปี 2050
แผนการท้าทายการผูกขาดบริการรถไฟผ่านอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษ (Channel Tunnel) ของ Eurostar ที่ผูกขาดเส้นทางนี้มาตั้งแต่ปี 1994 ขยับเข้าใกล้ความจริงอีกขั้น เมื่อบริษัท Virgin ได้รับไฟเขียวสิทธิ์การเข้าถึงรางจากสำนักงานกำกับดูแลระบบรางของสหราชอาณาจักร (ORR) ซึ่งการเข้ามาของผู้เล่นรายใหม่นี้นอกจากจะช่วยเพิ่มการแข่งขันแล้ว ยังเป็นส่วนสำคัญในการผลักดันให้ผู้โดยสารเปลี่ยนพฤติกรรมการเดินทางจากการโดยสารเครื่องบินมาใช้บริการรถไฟความเร็วสูงมากยิ่งขึ้น
ทาง Virgin วางแผนที่จะเปิดให้บริการรถไฟจำนวน 20 เที่ยวต่อวัน เชื่อมต่อไปยังจุดหมายปลายทางสำคัญในยุโรปอย่างปารีส บรัสเซลส์ และอัมสเตอร์ดัม เริ่มตั้งแต่ปี 2030 เป็นต้นไป โดยบริษัทตั้งเป้าที่จะนำจุดแข็งด้านระบบสมาชิกสะสมคะแนน Virgin Red รวมถึงเครือข่ายธุรกิจในเครืออย่าง Virgin Atlantic และ Virgin Hotels มาใช้เป็นกลยุทธ์หลักในการดึงดูดผู้โดยสารให้หันมาใช้บริการรถไฟข้ามพรมแดนนี้
ในมุมมองด้านสิ่งแวดล้อม การขยับตัวครั้งนี้สอดคล้องกับเป้าหมายของสหภาพยุโรป (EU) ที่ต้องการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากภาคการขนส่งลง 90% ภายในปี 2050 เมื่อเทียบกับระดับในปี 1990 เนื่องจากรถไฟความเร็วสูงมีการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ต่อผู้โดยสารน้อยกว่าเที่ยวบินระยะสั้นถึง 90% ขณะที่กลุ่มผู้สนับสนุนการแข่งขันระบุว่าการเข้ามาของ Virgin อาจช่วยลดราคาค่าโดยสารลงได้มากถึง 30% ทำให้การเดินทางด้วยรางกลายเป็นทางเลือกที่จับต้องได้ง่ายขึ้นสำหรับนักเดินทางทั่วไป
"Virgin has cleared a key regulatory hurdle in its plan to challenge Eurostar's monopoly on Channel Tunnel rail service."
Skift
การที่ Virgin สามารถเจาะตลาดเส้นทางอุโมงค์ช่องแคบอังกฤษได้สำเร็จถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในตลาดการเดินทางข้ามพรมแดนยุโรป เนื่องจากที่ผ่านมา Eurostar ครองตลาดแบบเบ็ดเสร็จมานานกว่าสามทศวรรษ อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้ยังมีความท้าทายเชิงโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ข้อจำกัดเรื่องศูนย์ซ่อมบำรุง Temple Mills ที่ Virgin กุมความได้เปรียบไว้ ขณะที่คู่แข่งรายอื่นอย่าง Trenitalia France และ Gemini Trains ต้องหาทางออกด้วยตนเอง นอกจากนี้สัดส่วนราว 36% ของผู้โดยสารในเส้นทางนี้ยังคงเป็นผู้โดยสารต่อเครื่องที่จำเป็นต้องใช้เครื่องบิน ทำให้ตลาดรถไฟยังมีเพดานการเติบโตที่ต้องแข่งขันกันอย่างดุเดือด
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
แม้ว่าโอกาสในการเติบโตจะมีสูง แต่ตลาดเส้นทางนี้ก็กำลังจะกลายเป็นสนามแข่งที่หนาแน่นขึ้น เนื่องจากมีทั้งคู่แข่งรายอื่นที่เตรียมยื่นเสนอตัวเข้ามาแข่งขัน และข้อจำกัดด้านปริมาณความจุของผู้โดยสาร รวมถึงประเด็นความท้าทายในการลงทุนจัดหาขบวนรถกับผู้ผลิตอย่าง Alstom ที่ยังต้องรอความชัดเจนในขั้นตอนต่อไป ซึ่งทั้งหมดนี้จะเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าระบบสมาชิก Virgin Red จะช่วยสร้างความแตกต่างได้มากเพียงใด
ที่มา: Skift
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น