ไนจีเรียแก๊งขโมยน้ำมันสูดไอพิษดับสลด 37 ศพ รัฐเร่งล่า

เหตุการณ์น่าสลดใจเกิดขึ้นในรัฐริเวอร์ส ประเทศไนจีเรีย หลังจากมีรายงานยืนยันการเสียชีวิตของผู้คนอย่างน้อย 37 ราย ซึ่งเป็นผลมาจากการสูดดมไอพิษเข้มข้นระหว่างความพยายามลักลอบขโมยน้ำมันเชื้อเพลิงจากท่อส่งน้ำมันในพื้นที่ โดยกลุ่มองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมท้องถิ่นระบุว่า เหตุการณ์นี้สร้างความสะเทือนใจและสะท้อนปัญหาอาชญากรรมในพื้นที่ศูนย์กลางน้ำมันของประเทศได้เป็นอย่างดี

รายงานจากศูนย์ส่งเสริมสิทธิมนุษยชนและสิ่งแวดล้อมเยาวชน (YEAC) เปิดเผยว่า มีผู้คนมากกว่า 100 ชีวิตเดินทางโดยเรือขนาดเล็กมุ่งหน้าสู่ท่าเรือโอการี ตั้งอยู่ในเมืองโอคริกา ภายใต้ความมืดของยามวิกาล เพื่อลักลอบสูบน้ำมันเชื้อเพลิงที่ผ่านกระบวนการกลั่นแล้ว ซึ่งในท้องถิ่นเรียกกันทั่วไปว่า น้ำมันอินดอรามา (Indorama fuel) หรือผลิตภัณฑ์น้ำมันพรีเมียมมอเตอร์สปิริต (PMS)

ในระหว่างการลักลอบปฏิบัติการดังกล่าว ผู้คนจำนวนมากเริ่มทรุดตัวและหมดสติลงเนื่องจากสูดดมไอระเหยที่เป็นพิษเข้าไปอย่างรุนแรง ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตคาที่และบางส่วนพลัดตกลงไปในแม่น้ำบอนนี ขณะที่ผู้ประสบภัยรายอื่นๆ ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเวลาต่อมา โดยทางตำรวจและหน่วยงานความมั่นคงกำลังเร่งตรวจสอบตัวเลขผู้ได้รับผลกระทบที่แน่นอนซึ่งยังมีผู้สูญหายอีกหลายราย

ปัญหาการเจาะท่อส่งน้ำมันเพื่อขโมยเชื้อเพลิงไม่ใช่เรื่องใหม่ แต่ได้เรื้อรังมานานหลายทศวรรษในภูมิภาคสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์ ทางตอนใต้ของประเทศไนจีเรีย ซึ่งเป็นพื้นที่กว้างใหญ่เต็มไปด้วยป่าชายเลนและหนองน้ำที่มีปริมาณสำรองน้ำมันและก๊าซธรรมชาติมหาศาล กลุ่มอาชญากรรมมักใช้ความมืดเป็นเกราะกำบังในการต่อท่อสูบน้ำดิบหรือผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมลงเรือและถังเก็บ เพื่อนำไปขายในตลาดมืดหรือส่งต่อให้โรงกลั่นเถื่อน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

หน่วยงานป้องกันภัยพลเรือนและความมั่นคงแห่งชาติของไนจีเรีย (NSCDC) ได้ออกมาเรียกร้องให้ประชาชนและสื่อมวลชนพึ่งพาข้อมูลที่ได้รับการตรวจสอบข้อเท็จจริงแล้วเท่านั้น พร้อมทั้งร่วมมือกับหน่วยงานความมั่นคงอื่นๆ เพื่อสืบสวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเช้าตรู่ของวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ทางการได้ประณามการกระทำผิดกฎหมายดังกล่าวอย่างรุนแรงเนื่องจากสร้างความเสี่ยงต่อชีวิต มลพิษสิ่งแวดล้อม และความเสียหายทางเศรษฐกิจของชาติ

"ไม่มีที่ซ่อนสำหรับโจรขโมยน้ำมัน"

กัปตันอาบิโอดุน โฟโบรุนโช (Capt Abiodun Folorunsho)

ด้านกองทัพเรือไนจีเรียภายใต้การนำของ กัปตันอาบิโอดุน โฟโบรุนโช ผู้อำนวยการฝ่ายข่าวสารกองทัพเรือ ได้ออกมาเตือนกลุ่มโจรน้ำมันอย่างเฉียบขาดว่าไม่มีที่ให้หลบซ่อนตัวอีกต่อไป เนื่องจากการลาดตระเวนทางเรือตามเส้นทางน้ำและพื้นที่ชายฝั่งถูกยกระดับความเข้มข้นขึ้นอย่างต่อเนื่อง นอกเหนือจากการปฏิบัติการภาคพื้นดินของกองทัพในป่าชายเลนทึบเพื่อกวาดล้างกลุ่มผู้กระทำผิด

ที่มา: BBC Science & Environment