รัฐบาลอังกฤษสั่งระงับแผนปรับโครงสร้างท้องถิ่นครั้งใหญ่

รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้สั่งระงับแผนการปรับโครงสร้างการปกครองส่วนท้องถิ่นครั้งใหญ่แล้ว หลังจากที่ได้เริ่มกระบวนการทบทวนครั้งใหม่ท่ามกลางข้อกังวลด้านกฎหมาย โดยข้อเสนอในการควบรวมสภาขนาดเล็กให้กลายเป็นหน่วยงานปกครองขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมพื้นที่ Essex, Hampshire, Norfolk และ Suffolk ได้ถูกถอนออกไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

นอกเหนือจากพื้นที่ดังกล่าวแล้ว แผนงานในอีก 14 พื้นที่ทั่วประเทศก็จะถูกระงับเพื่อทำการตรวจสอบอย่างละเอียดเช่นกัน ยกเว้นเพียงพื้นที่ Surrey ซึ่งได้มีการเลือกตั้งสภาท้องถิ่นรูปแบบ unitary ไปแล้วเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โดยทางรัฐบาลยืนยันว่าการเลือกตั้งท้องถิ่นที่จะมีขึ้นในเดือนพฤษภาคม 2027 จะดำเนินต่อไปโดยใช้เขตสภาท้องถิ่นรูปแบบเดิม

Angela Rayner รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการปกครองส่วนท้องถิ่น ได้ชี้แจงต่อรัฐสภาว่า เนื่องจากคำแนะนำทางกฎหมายที่ได้รับ ทำให้เธอต้องการสร้างความมั่นใจในสองประเด็นหลัก ได้แก่ กระบวนการที่ถูกต้องและรัดกุมตามกฎหมาย รวมถึงการตรวจสอบว่าข้อเสนอเหล่านี้สอดคล้องกับลำดับความสำคัญของรัฐบาลชุดใหม่ นายกรัฐมนตรีคนใหม่ และปัจจัยพิจารณาอื่นๆ หรือไม่

"in light of legal advice, I want to satisfy myself firstly that the right process is in place, that it is robust, and of course complies with the law"

Angela Rayner

แผนการดังกล่าวริเริ่มขึ้นตั้งแต่สมัยรัฐบาลของ Sir Keir Starmer โดยในขณะนั้น Rayner ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการปกครองส่วนท้องถิ่นเช่นกัน ก่อนที่จะถูกแทนที่โดย Steve Reed และต่อมาในเดือนกรกฎาคม Reed ก็ได้ประกาศแผนการจัดตั้งสภาท้องถิ่นใหม่ใน 14 พื้นที่ ก่อนที่จะมีการทบทวนในเวลาต่อมา