Stoke Space ระดมทุนเพิ่ม 1 พันล้านดอลลาร์ ท้าชน SpaceX
Stoke Space กวาดเงินทุนรวมถึง 2.3 พันล้านดอลลาร์จาก Point72 Ventures และ Spark Capital หวังสร้างจรวดนำกลับมาใช้ใหม่ได้ทั้งสองท่อน
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- Stoke Space ระดมทุนรอบใหม่เพิ่มอีก 1 พันล้านดอลลาร์ รวมยอดสะสมทั้งหมด 2.3 พันล้านดอลลาร์
- บริษัทตั้งเป้าพัฒนาจรวดที่ทั้งบูสเตอร์และส่วนบรรทุกสัมภาระสามารถกลับมาใช้ใหม่ได้ทั้งหมด
- ใช้ระบบระบายความร้อนด้วยของเหลวไฮโดรเจนอุณหภูมิต่ำพิเศษเพื่อป้องกันความร้อนขณะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ
- วางแผนเปิดตัวจรวดรุ่นใหญ่ Nova Block 2 ในปี 2029 ซึ่งเป็นช่วงที่ SpaceX เตรียมปลดระวาง Falcon 9
บริษัทสตาร์ทอัพด้านอวกาศ Stoke Space สามารถระดมทุนรอบใหม่เพิ่มได้อีก 1 พันล้านดอลลาร์ โดยมีนักลงทุนรายใหญ่คือนำโดย Point72 Ventures ยานลงทุนของมหาเศรษฐีเฮดจ์ฟันด์ Steve Cohen และ Spark Capital ร่วมด้วย General Innovation, Glade Brook Capital, US Innovation Technology, Washington Harbour Partners, Woven Capital และ Y Combinator ส่งผลให้ยอดระดมทุนรวมทั้งหมดของบริษัทพุ่งสูงถึง 2.3 พันล้านดอลลาร์
Stoke Space นับเป็นหนึ่งในสตาร์ทอัพกลุ่มเล็กๆ ที่พยายามเข้ามาแข่งขันกับ SpaceX ของ Elon Musk ในตลาดการปล่อยจรวดต้นทุนต่ำ โดยในขณะที่ SpaceX สร้างชื่อเสียงจาก Falcon 9 ที่มีบูสเตอร์รีไซเคิลได้ และกำลังพัฒนา Starship ขนาดใหญ่ Stoke กลับเลือกพุ่งเป้าไปที่ความท้าทายขั้นสูงสุด นั่นคือการสร้างจรวดที่ทั้งท่อนบูสเตอร์และท่อนที่สองซึ่งบรรทุกสัมภาระสามารถเดินทางกลับสู่โลกและนำกลับมาใช้ใหม่ได้ในราคาประหยัด ซึ่งเป็นสิ่งที่ยังไม่เคยมีใครทำสำเร็จมาก่อน
ความทะเยอทะยานระดับนี้ต้องแลกมาด้วยเงินทุนจำนวนมหาศาล โดยตัว SpaceX เองเคยใช้เงินไปมากกว่า 1 หมื่นล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมาในการพัฒนา Starship โดยที่ตัวยานยังไม่เคยเดินทางไปถึงวงโคจร เพื่อแก้ปัญหาความร้อนรุนแรงขณะที่ยานกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ Stoke จึงเลือกใช้วิธีสูบของเหลวไฮโดรเจนที่มีความเย็นจัดไหลผ่านแผงกำบังความร้อน ซึ่งเป็นระบบระบายความร้อนแบบแอคทีฟที่ไม่เหมือนใครและผ่านการทดสอบภาคพื้นดินมาแล้วอย่างเข้มข้น
"เราสามารถไหลสารหล่อเย็นส่วนเกิน มากกว่าที่เราคิดว่าต้องการเพื่อระบายความร้อนพื้นผิวของยาน และใช้มุมมองที่ระมัดระวังจากมุมมองนั้นในการบินช่วงแรกๆ"
Lapsa ผู้บริหาร Stoke Space
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
ในแง่ของความพร้อมในการให้บริการ Stoke ได้ขายสัญญาการปล่อยจรวดล่วงหน้าเรียบร้อยแล้ว โดยยานรุ่นแรกของบริษัทสามารถบรรทุกน้ำหนักได้ 3 เมตริกตันสู่วงโคจรต่ำของโลก ซึ่ง Lapsa เชื่อว่าจะเป็นยานเปิดตัวที่ใหญ่ที่สุดของผู้ผลิตจรวดในสหรัฐอเมริกา และบริษัทยังมีจรวดต้นแบบ Pathfinder อยู่ในสายการผลิตหลายลำแล้ว นอกจากนี้ Stoke ยังได้เผยแผนการพัฒนาจรวดขนาดใหญ่อย่าง Nova Block 2 ซึ่งอิงเทคโนโลยีเดียวกันและสามารถบรรทุกน้ำหนักได้ถึง 15 เมตริกตัน สูงกว่า Falcon 9 เล็กน้อย
การที่ Stoke Space เลือกจังหวะเวลาเปิดตัวจรวด Nova Block 2 ในปี 2029 ซึ่งตรงกับช่วงเวลาที่ Elon Musk เคยระบุว่า Falcon 9 จะถูกปลดระวาง ถือเป็นกลยุทธ์ที่น่าจับตาอย่างยิ่ง เนื่องจากผู้ให้บริการดาวเทียมและหน่วยงานรัฐบาลที่ต้องเช่าใช้บริการปล่อยจรวดอาจเผชิญกับการแข่งขันสูงหรือต้องจ่ายแพงขึ้น หาก Starship ของ SpaceX ต้องทุ่มเทภารกิจให้กับโปรเจกต์ภายในของบริษัทเอง ในขณะที่ Stoke ไม่มีแผนทำธุรกิจสินทรัพย์อวกาศของตนเอง จึงกลายเป็นทางเลือกที่น่าสนใจสำหรับลูกค้าที่กำลังมองหาช่องทางส่งดาวเทียม
ที่มา: TechCrunch
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น