เหยื่อช่างผู้รับเหมาจอมลวงโลก: ลี สโลคอมบ์ ถูกจำคุก 6 ปี
ลี สโลคอมบ์ ช่างรับเหมาจอมลวงโลกถูกศาลสั่งจำคุก 6 ปี หลังฉ้อโกงเงินเหยื่อรวม 400,000 ปอนด์ ด้านรัฐบาลอังกฤษเตรียมผุดฐานข้อมูลผู้ค้ามืออาชีพ
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- ลี สโลคอมบ์ ถูกศาลตัดสินจำคุก 6 ปีในเดือนกุมภาพันธ์ จากคดีฉ้อโกงเงินเหยื่อ 9 รายมูลค่ารวม 400,000 ปอนด์
- รัฐบาลสหราชอาณาจักรประกาศแผนจัดทำฐานข้อมูลผู้ค้าที่น่าเชื่อถือเพื่อคุ้มครองเจ้าของบ้านจากช่างรับเหมาจอมลวงโลก
- เชอรี อินแกรม หนึ่งในเหยื่อเผยว่าเธอจ้างสโลคอมบ์หลังจากได้รับการแนะนำจากเจ้าหน้าที่ตำรวจนอกราชการ
- คู่รักอีกคู่สูญเงินกว่า 30,000 ปอนด์จากช่างรับเหมาไร้จรรยาบรรณที่ทิ้งงานต่อเติมบ้านจนน้ำรั่วซึมเข้ามาภายใน
ปัญหาช่างรับเหมาไร้ฝีมือและฉ้อโกงเงินหรือที่เรียกว่า cowboy builders สร้างความเสียหายมหาศาลให้กับเจ้าของบ้านในสหราชอาณาจักร โดยล่าสุดรัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ประกาศแผนการในเดือนสิงหาคมเพื่อยกระดับการคุ้มครองประชาชนผ่านการจัดทำฐานข้อมูลผู้ค้าที่เชื่อถือได้ พร้อมระบบการชำระเงินที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้บริโภคตกเป็นเหยื่อของการถูกทิ้งงานหรือเรียกเก็บเงินเกินจริง
เรื่องราวของ เชอรี อินแกรม จากเมืองคาร์ดิฟฟ์ (Cardiff) สะท้อนถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจน ย้อนกลับไปในปี 2015 เธอและอดีตคู่รักได้ซื้อบ้านในเมืองอาเบอร์บีค (Aberbeeg) แบลนอว์ กวินท์ (Blaenau Gwent) และจ้าง ลี สโลคอมบ์ (Lee Slocombe) ซึ่งขณะนั้นอายุ 21 ปี ให้มาสร้างส่วนต่อเติมและทำชั้นล่างให้เป็นแบบเปิดโล่ง โดยสโลคอมบ์ถูกแนะนำโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจนายหนึ่งที่อดีตแฟนของเธอรู้จัก ทำให้เธอไว้วางใจและยอมจ่ายเงินเพิ่มเมื่อเขาอ้างว่าพบปัญหาหน้างาน
อย่างไรก็ตาม สโลคอมบ์ได้ดำเนินการฉ้อโกงต่อเนื่องนานถึง 11 ปี โดยใช้ชื่อปลอมว่า ลี ลูอิส (Lee Lewis) เพื่อปิดบังประวัติอาชญากรรม และยังเคยพาช่างแก๊สปลอมที่ไม่มีใบรับรองไปหน้างานจนทำให้บ้านอยู่ในสภาพอันตรายถึงชีวิต ศาลคราวน์คอร์ทแห่งคาร์ดิฟฟ์ (Cardiff Crown Court) พิพากษาจำคุกเขา 6 ปีในเดือนกุมภาพันธ์ พร้อมออกคำสั่งห้ามประกอบอาชีพด้านการก่อสร้าง ซ่อมแซม หรือจัดสวนทั่วสหราชอาณาจักรตลอดชีวิต และห้ามเป็นกรรมการบริษัทจนถึงปี 2031 หลังจากสร้างความเสียหายขยายวงกว้างในคาร์ดิฟฟ์ บริดเจนด์ (Bridgend) และสวอนซี (Swansea)
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
"He was recommended to us by a serving police officer who my ex knew. So why on earth would we have not trusted him?"
Sheri Ingram
ในกรณีของ แบร์รี (Barry) และ เชลลี ซอว์กินส์ (Shelley Sawkins) จากฟลินท์เชียร์ (Flintshire) พวกเขาต้องสูญเสียเงินกว่า 30,000 ปอนด์ให้กับ คริสเตียน วิลเลียมส์ (Christian Williams) ช่างรับเหมาวัย 54 ปี ที่ทิ้งงานต่อเติมบ้านจนปล่อยให้น้ำไหลทะลักเข้ามาในบ้าน โดยวิลเลียมส์ถูกตัดสินจำคุก 2 ปีหลังยอมรับสารภาพในข้อหาลักทรัพย์และฉ้อโกง ซึ่งศาลมลด์คราวน์คอร์ท (Mold Crown Court) ระบุว่าเขาได้ประโยชน์จากการกระทำผิดถึง 163,051.70 ปอนด์ แต่มีทรัพย์สินให้คืนเพียง 1 ปอนด์เท่านั้น
มาตรการฐานข้อมูลผู้ค้าที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังผลักดันถือเป็นความพยายามครั้งสำคัญในการแก้ปัญหาระบบระเบียบช่างรับเหมาที่ขาดการควบคุมอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมอย่าง สมาคมผู้รับเหมาหลัก (Federation of Master Builders) รวมถึงเหยื่อผู้เสียหายหลายรายยังคงตั้งคำถามถึงความสมัครใจในการเข้าร่วมโครงการ ว่าจะสร้างแรงจูงใจที่แท้จริงให้ช่างคุณภาพต่ำยอมเข้ามาอยู่ในระบบและถูกตรวจสอบได้อย่างไร หากไม่มีบทลงโทษหรือการบังคับใช้กฎหมายที่เด็ดขาดควบคู่กันไป
แม้รัฐบาลจะอ้างอิงข้อมูลสำรวจจากสำนักงานการแข่งขันและการตลาด (Competition and Markets Authority) ว่าผู้บริโภคสูญเงินกว่า 10,000 ล้านปอนด์ในส่วนของบริการซ่อมแซมบ้านและสวนในปี 2024 แต่เสียงสะท้อนจากประชาชนที่เคยตกเป็นเหยื่อยังคงเน้นย้ำว่า รัฐบาลต้องมีความรับผิดชอบที่ชัดเจนหากโครงการฐานข้อมูลดังกล่าวเกิดข้อผิดพลาดขึ้นในอนาคต เพื่อสร้างความมั่นใจที่แท้จริงให้แก่เจ้าของบ้านทุกคน
ที่มา: BBC Business
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น