อดีตนักข่าวบาสเกตบอลและผู้ถูกเลิกจ้างหลังโพสต์ถึง Charlie Kirk

ในเดือนกันยายน 2025 เจอรัลด์ บูร์เกต รู้สึกว่าชีวิตของเขากำลังดำเนินไปในเส้นทางที่ดีเยี่ยม หลังจากเพิ่งซื้อบ้านพร้อมสระว่ายน้ำ ต้อนรับสมาชิกใหม่เป็นลูกชาย และทำงานเป็นนักเขียนข่าวกีฬาบาสเกตบอลอาชีพแบบเต็มเวลา แต่ทุกอย่างกลับพลิกผันอย่างรวดเร็วหลังจากการเสียชีวิตของ ชาร์ลี เคิร์ก นักเคลื่อนไหวฝ่ายอนุรักษ์นิยมชื่อดังที่ถูกยิงเสียชีวิตขณะขึ้นพูดบนเวทีของมหาวิทยาลัยยูทาห์วัลเลย์ เมื่อวันที่ 10 กันยายน 2025

บูร์เกตได้โพสต์ข้อความวิพากษ์วิจารณ์เคิร์กผ่านโลกออนไลน์เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังเหตุการณ์ดังกล่าว โดยระบุว่าเขารู้สึกอึดอัดที่เห็นผู้คนพากันยกย่องสรรเสริญเคิร์ก ทั้งที่มุมมองและความคิดเห็นของเคิร์กในอดีตสร้างความขัดแย้งในสังคมอย่างมาก ทั้งเรื่องเชื้อชาติ การอพยพ การควบคุมอาวุธปืน และอัตลักษณ์ทางเพศ ซึ่งสร้างความขุ่นเคืองให้กับผู้คนจำนวนมาก

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ไม่นานนัก ภาพหน้าจอโพสต์ของบูร์เกตก็ถูกแชร์ต่อจนกลายเป็นไวรัล ส่งผลให้เขาถูกสำนักข่าว PHNX Sports ซึ่งเป็นนายจ้างเดิมเลิกจ้างทันที นอกจากนี้ที่อยู่บ้านของเขายังถูกเปิดเผยบนอินเทอร์เน็ตพร้อมข้อความข่มขู่ จนทำให้ครอบครัวต้องอพยพย้ายออกจากรัฐพร้อมลูกวัย 4 เดือน ก่อนจะกลับมาเพื่อขายบ้านทิ้งและย้ายถิ่นฐานถาวรในเวลาต่อมา

เหตุการณ์ลอบสังหารเคิร์กจุดชนวนให้เกิดกระแสความขัดแย้งอย่างดุเดือดบนโลกออนไลน์ที่มีการแบ่งขั้วทางการเมืองอย่างชัดเจน ขณะที่ฝ่ายขวาพยายามยกย่องเคิร์กในฐานะนักสื่อสารที่มีความสามารถในการเข้าถึงคนรุ่นใหม่ ฝ่ายซ้ายและผู้เห็นต่างกลับมองว่าคำพูดของเขาสร้างความเกลียดชัง แรงกดดันเพื่อให้ลงโทษผู้ที่วิจารณ์เคิร์กยังมาจากระดับสูงสุดของรัฐบาลสหรัฐฯ โดย เดวิส อิงเกิล โฆษกทำเนียบขาว ระบุว่าผู้ที่สนับสนุนความรุนแรงทางการเมืองจะต้องถูกประณามอย่างรุนแรงที่สุด