Waymo เปิดบริการแท็กซี่ไร้คนขับในลาสเวกัสแล้ว

Waymo เริ่มทยอยเปิดให้บริการรถยนต์ไร้คนขับแก่ประชาชนทั่วไปในเมืองลาสเวกัส รัฐเนวาดาแล้ว หลังจากได้รับใบอนุญาตขั้นสุดท้ายจากหน่วยงานกำกับดูแลด้านการขนส่งของรัฐเนวาดาเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้า โดยการประกาศดังกล่าวมีขึ้นเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา โดยจะใช้วิธีทยอยเชิญผู้โดยสารทั่วไปเข้าร่วมใช้งานตามแบบแผนที่บริษัทเคยใช้มาแล้วในอีก 14 เมืองก่อนหน้านี้

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ Waymo กำลังเร่งขยายปฏิบัติการทั่วสหรัฐอเมริกาและยุโรป เพื่อรับมือกับการแข่งขันจากคู่แข่งสำคัญอย่าง Tesla, Zoox และรายอื่นๆ ที่กำลังพยายามไล่ตามผู้นำตลาดรายนี้ โดยในช่วงต้นเดือนกันยายนที่ผ่านมา ทางบริษัทเพิ่งเริ่มให้บริการรถแท็กซี่ไร้คนขับแก่ผู้ที่ได้รับเชิญในเมืองเดนเวอร์ ซานดิเอโก และแทมปา

สำหรับเมืองลาสเวกัส ซึ่งตั้งอยู่ในเขตคลาร์กเคาน์ตี้ ถือเป็นตลาดลำดับที่ 15 ของ Waymo โดยนอกจาก Waymo แล้ว คู่แข่งอย่าง Tesla, Zoox และ Motional ก็มีแผนจะเปิดให้บริการแท็กซี่ไร้คนขับเชิงพาณิชย์ในพื้นที่นี้เช่นเดียวกัน การรุกคืบเข้ามาในลาสเวกัสเกิดขึ้นหลังจาก Waymo ได้รับอนุมัติจากสำนักงานขนส่งแห่งรัฐเนวาดา (Nevada Transportation Authority) ให้ดำเนินกิจการบริการแท็กซี่ไร้คนขับเชิงพาณิชย์ในเขตคลาร์กเคาน์ตี้ ซึ่งเป็นที่ตั้งของลาสเวกัส ร่วมกับที่ Tesla และ Uber ก็ได้รับอนุมัติจากหน่วยงานเดียวกันนี้ด้วยเช่นกัน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ภายใต้ใบอนุญาตดังกล่าว Waymo ได้รับสิทธิ์ให้ใช้งานรถยนต์ไร้คนขับได้สูงสุดถึง 1,000 คันตลอดช่วงปีหน้า ในขณะที่ Tesla ได้รับอนุญาตให้นำรถมาวิ่งได้สูงสุดถึง 5,000 คัน ส่วน Uber ได้รับโควตา 1,000 คัน ซึ่งจะดำเนินงานผ่านความร่วมมือกับ Motional (บริษัทลูกของ Hyundai) และ Zoox รวมแล้วใบอนุญาตเหล่านี้อาจทำให้มีรถแท็กซี่ไร้คนขับมากถึง 8,000 คันบนท้องถนนในเขตคลาร์กเคาน์ตี้ภายในช่วง 12 เดือนข้างหน้า ซึ่งอาจทำให้เมืองนี้หนาแน่นไปด้วยรถยนต์ไร้คนขับในอนาคตอันใกล้นี้

ที่มา: TechCrunch