เจอมะพร้าวทะเลทรายขนาดยักษ์ หนวดระโยงระยางกว่า 30 ม. นอกชายฝั่งเวลส์

อเยสติน มอร์แกน นักว่ายน้ำและผู้สร้างความตระหนักรู้ด้านสิ่งแวดล้อมทางทะเล ได้บันทึกภาพแมงกะพรุนลายสิงโตขนาดยักษ์ขณะกำลังว่ายน้ำอยู่ใกล้กับหาดเตรฟิน ในภูมิภาคเพมบรุกเชอร์ ของแคว้นเวลส์ โดยในตอนแรกเขาคาดว่ามันน่าจะเป็นแมงกะพรุนเข็มทิศ ซึ่งเป็นสายพันธุ์ทั่วไปในน่านน้ำสหราชอาณาจักร ทว่าขนาดตัวของมันกลับใหญ่โตเกินกว่าจะ2เป็นเช่นนั้น และมีหนวดจำนวนมากโผล่ขึ้นมาในน้ำจนน่าตกใจ

มอร์แกนเล่าถึงเหตุการณ์ดังกล่าวว่า จากจำนวน 3 หนวดได้เพิ่มขึ้นเป็น 10 และกลายเป็น 20 หนวดจนนับไม่ถ้วน พวกมันโผล่มาไม่หยุดและมีความยาวมหึมาจนเกินกว่าระยะสายตาจะมองเห็นทั้งหมด โดยแมงกะพรุนลายสิงโต (Lion's mane jellyfish) ได้ชื่อนี้มาจากลักษณะของหนวดที่พลิ้วไสวยาวเหยียดคล้ายกับแผงคอของสิงโต

แม้ว่าตัวแมงกะพรุนเองจะเติบโตได้ยาวราว 3 เมตร แต่ชุดหนวดที่พวกมันใช้สำหรับล่าเหยื่อนั้นสามารถยาวได้มากกว่า 30 ถึง 36.5 เมตร ทำให้มันกลายเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีลำตัวยาวที่สุดในโลก ดร.แคธี ลูกัส นักชีววิทยาทางทะเลจากมหาวิทยาลัยเซาแทมป์ตัน ระบุว่าวิดีโอดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงความยาวอันน่าทึ่งของสัตว์ทะเลชนิดนี้ พร้อมอธิบายเสริมว่าหนวดของพวกมันทั้งยาวและบางมากจนบางครั้งนักดำน้ำอาจไม่ทันสังเกตเห็นด้วยซ้ำ

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

"หนวดของพวกมันยาวและบางมากจนคุณอาจมองไม่เห็นด้วยซ้ำ"