คดีลักพาตัว Austin Tice: แผนลับรัฐบาลอัสซาดในซีเรีย

การหายตัวไปของ Austin Tice นักข่าวชาวอเมริกันและอดีตนาวิกโยธินสหรัฐฯ ในประเทศซีเรียเมื่อปี 2012 กลายเป็นหนึ่งในคดีบุคคลสูญหายที่ผู้คนทั่วโลกให้ความสนใจอย่างต่อเนื่อง โดยในเวลานั้นมีรายงานว่าเขาขึ้นรถไปกับคนขับรถที่ตนเองไว้วางใจ ก่อนจะขาดการติดต่อและสร้างความสงสัยมานานนับทศวรรษว่าเหตุการณ์ดังกล่าวอาจเป็นเพียงความบังเอิญที่เผชิญหน้ากับด่านตรวจของรัฐบาล

อย่างไรก็ตาม ล่าสุดสำนักข่าวบีบีซีได้เปิดเผยผลการสืบสวนเชิงลึกที่ใช้เวลานานหลายปี ซึ่งถูกนำมาถ่ายทอดผ่านพอดแคสต์ชุด Where is Austin Tice? โดยระบุหลักฐานสำคัญว่าการหายตัวไปของเขาไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ แต่เป็นการปฏิบัติการที่มีการวางแผนล่วงหน้าอย่างรอบคอบมานานกว่าหนึ่งเดือนเต็ม

รายงานระบุว่าคนขับรถที่ Tice ไว้ใจได้แอบส่งข้อมูลความเคลื่อนไหวให้แก่ Sakr Rustom สมาชิกกองกำลังป้องกันชาติ (NDF) ซึ่งเป็นหลานชายของ Bassam al-Hassan หัวหน้าหน่วยความมั่นคงคนสนิทของประธานาธิบดี Bashar al-Assad ข้อมูลดังกล่าวถูกส่งตรงถึงอัสซาดซึ่งมีคำสั่งให้อำนวยการจับกุมตัวทันที

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในช่วงเวลาก่อนถูกลักพาตัว Tice ได้เข้าไปทำข่าวในพื้นที่เสี่ยงและใช้เวลาคลุกคลีกับกองกำลังต่อต้าน จนทำให้ผู้สังเกตการณ์เข้าใจผิดและระแวงว่าเขาอาจมีความเกี่ยวข้องกับหน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ ซึงฝ่ายสหรัฐฯ ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวอย่างสิ้นเชิง นอกจากนี้ ก่อนวันเกิดอายุครบ 31 ปีไม่นาน คนขับรถยังได้แอบขโมยกระเป๋าเป้ที่มี MacBook และเครื่องส่งสัญญาณดาวเทียมของเขาไปให้เจ้าหน้าที่รัฐบาลตรวจสอบอีกด้วย

"เอามันมาให้เรา"

Bashar al-Assad

ในวันที่ 11 สิงหาคม 2012 ซึ่งเป็นวันเกิดของ Tice เขาได้ฉลองร่วมกับกลุ่มกบฏทางตะวันตกของกรุงดามัสกัส ก่อนที่ในเวลาต่อมาเขาจะเดินทางไปยังพื้นที่ควบคุมของกองกำลัง NDF โดยที่คนขับรถได้ชักปืนขู่เมื่อถึงจุดหมาย ท่ามกลางความตกใจและพยายามยื่นสมุดเช็คเพื่อขอไถ่ชีวิตตนเอง แต่สุดท้ายเขาก็ถูกปิดตาและถูกควบคุมตัวไปโดยกลุ่มติดอาวุธ

ที่มา: BBC World