UK Youth Parliament จ่อถูกยุบหลังรัฐบาลไม่ต่อสัญญา
UK Youth Parliament เผชิญความเสี่ยงถูกปิดตัวภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า หลังกระทรวงวัฒนธรรม สื่อ และกีฬา สหราชอาณาจักร ไม่ให้ทุนสนับสนุนต่อหลังเดือนมีนาคม 2027
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- UK Youth Parliament อาจถูกยุบเนื่องจากรัฐบาลสหราชอาณาจักรไม่ให้ทุนต่อ
- โครงการนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 2000 มีสมาชิกอายุ 11-18 ปีมากกว่า 300 คน
- ได้รับเงินสนับสนุนจากภาษีประชาชน 453,000 ปอนด์ในปีล่าสุด
- รัฐบาลวางแผนออกแบบโครงการใหม่เพื่อส่งเสริมประชาธิปไตยในกลุ่มเยาวชน
UK Youth Parliament หรือสภาเยาวชนแห่งสหราชอาณาจักร กำลังเผชิญกับความเสี่ยงครั้งใหญ่ในการถูกยุบภายในไม่กี่เดือนข้างหน้า เนื่องจากรัฐบาลสหราชอาณาจักรไม่มีแผนที่จะให้งบประมาณสนับสนุนโครงการนี้ต่อไปในระยะยาว ส่งผลให้อนาคตขององค์กรตัวแทนเยาวชนแห่งนี้สั่นคลอนอย่างหนัก
องค์กรดังกล่าวจัดตั้งขึ้นครั้งแรกในปี 2000 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อกระตุ้นความสนใจด้านการเมืองในหมู่เยาวชน ปัจจุบันมีสมาชิกที่มาจากการเลือกตั้งมากกว่า 300 คน ซึ่งมีอายุระหว่าง 11 ถึง 18 ปี โดยจุดเด่นสำคัญคือการเปิดโอกาสให้สมาชิกเยาวชนเหล่านี้ได้จัดการประชุมอภิปรายในห้องประชุมสภาสามัญชน (House of Commons) ปีละหนึ่งครั้ง ในวันที่สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรตัวจริงไม่ได้ประชุม
กระทรวงวัฒนธรรม สื่อ และกีฬา (DCMS) ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักที่จัดสรรงบประมาณจากภาษีประชาชนให้แก่สภาเยาวชนมาโดยตลอด ยังไม่ได้ให้คำมั่นว่าจะต่ออายุเงินสนับสนุนโครงการนี้ โดยในช่วงปีที่ผ่านมาองค์กรได้รับเงินจำนวน 453,000 ปอนด์ และในช่วงระหว่างปี 2017 ถึง 2024 มีการใช้จ่ายงบประมาณแผ่นดินไปกับโครงการนี้และโครงการเยาวชนอื่นๆ รวมเป็นเงินประมาณ 2.4 ล้านปอนด์
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
แม้จะยังไม่มีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับงบประมาณหลังเดือนมีนาคม 2027 แต่แหล่งข่าวจากรัฐบาลระบุว่า ทางการไม่ได้ให้คำมั่นสัญญาที่จะดำเนินโครงการนี้ในรูปแบบปัจจุบันต่อไป ขณะที่วงในของ UK Youth Parliament ยืนยันว่าหากปราศจากเงินสนับสนุนจากภาครัฐ องค์กรก็คงจะต้องปิดตัวลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
การพิจารณายุติบทบาทของ UK Youth Parliament สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของภาครัฐในการประเมินความคุ้มค่าของงบประมาณแผ่นดิน ท่ามกลางผลการศึกษาที่ชี้ว่าเยาวชนส่วนใหญ่ยังเข้าไม่ถึงองค์กรนี้อย่าง 300 ชีวิตในสภา อย่างไรก็ตาม การปรับเปลี่ยนไปสู่โครงการใหม่ที่เน้นกลุ่มเปราะบางมากขึ้น ถือเป็นโจทย์ใหญ่ว่ารัฐบาลจะสามารถรักษาระดับการมีส่วนร่วมทางการเมืองของคนรุ่นใหม่ไว้ได้เทียบเท่ากับระบบเดิมหรือไม่
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวสืบเนื่องมาจากรายงานการทบทวนของรัฐบาลที่เผยแพร่เมื่อเดือนตุลาคมปีก่อน ซึ่งระบุว่าแม้สภาเยาวชนจะบรรลุเป้าหมายตามที่ตั้งไว้ แต่มีเยาวชนเพียงหนึ่งในสี่เท่านั้นที่รู้จักองค์กรนี้ และโรงเรียนบางแห่งรู้สึกว่าตนเองถูกกีดกันออกจากกระบวนการดังกล่าว ทางด้านรัฐบาลชี้แจงว่ากำลังร่วมมือกับกลุ่มเยาวชนและองค์กรต่างๆ เพื่อออกแบบโครงการใหม่ที่เน้นกลุ่มประชากรที่ยังเข้าไม่ถึง เพื่อเพิ่มการมีส่วนร่วมในกระบวนการตัดสินใจและประชาธิปไตย โดยจะมีการประกาศรายละเอียดเพิ่มเติมในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้
"การยกเลิกโครงการนี้ถือเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่และส่งผลเสียต่อเสียงของเยาวชนทั่วสหราชอาณาจักร"
Bobby Forbes อดีตสมาชิกสภาเยาวชนวัย 18 ปี
บ็อบบี้ ฟอร์บส์ (Bobby Forbes) วัย 18 ปี อดีตสมาชิก UK Youth Parliament แสดงทัศนะว่าการยุบโครงการนี้เป็นเรื่องที่ผิดพลาดอย่างมาก และควรเปิดโอกาสให้องค์กรได้พัฒนาต่อไปในรูปแบบเดิม โดยเขาเสนอว่าควรเปลี่ยนไปใช้การระดมทุนจากความสมัครใจแทนเงินภาษีประชาชน ซึ่งงบประมาณเดิมถูกนำไปใช้กับการประชุมประจำปีที่เมืองไบรตัน รวมถึงค่าเดินทาง ค่าสื่อสาร และทีมงานสนับสนุน
ทั้งนี้ UK Youth Parliament บริหารงานโดย National Youth Agency หลังจากที่ British Youth Council ซึ่งเป็นผู้ดูแลเดิมต้องปิดตัวลงในปี 2024 เนื่องจากปัญหาทางการเงิน สมาชิกจะมาจากการเลือกตั้งทุกๆ 1 ถึง 2 ปี โดยเยาวชนอายุ 11-18 ปีในท้องถิ่นต่างๆ เป็นผู้ลงคะแนนเสียง นอกจากนี้ สภาเยาวชนยังมีส่วนผลักดันให้นักการเมืองรุ่นใหม่หลายคนก้าวเข้าสู่เส้นทางอาชีพ เช่น เคียร์ มาเทอร์ (Keir Mather) รัฐมนตรีพรรคแรงงานที่อายุน้อยที่สุดในปี 2023
ที่มา: BBC Politics
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น