เคมิ บาเดนอช จ่อใช้กฎหมายสู้รัฐบาล หลังสภาท้องถิ่นจ่อขึ้นภาษี 94%

เคมิ บาเดนอช หัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยม เปิดเผยว่าทางพรรคได้มอบหมายให้ทีมกฎหมายดำเนินการพิจารณาช่องทางในการท้าทายรัฐบาล หลังเกิดกรณีการปรับขึ้นภาษีท้องถิ่นครั้งประวัติศาสตร์ในพื้นที่แวนด์สเวิร์ธ ซึ่งเป็นหนึ่งในเขตปกครองท้องถิ่นระดับเรือธงของพรรค โดยเธอระบุว่าการตัดงบประมาณสนับสนุนจากส่วนกลางจำนวน 84 ล้านปอนด์ต่อปี คือสาเหตุหลักที่ทำให้สภาท้องถิ่นต้องประกาศปรับขึ้นอัตราภาษีดังกล่าว

ทางด้านรัฐบาลออกมายืนยันหนักแน่นถึงความจำเป็นในการปฏิรูประบบการจัดสรรเงินทุนให้กับสภาท้องถิ่น ซึ่งมองว่าล้าสมัย เพื่อโยกย้ายเม็ดเงินไปสู่พื้นที่ที่มีความต้องการสูงสุด ทั้งนี้ เขตแวนด์สเวิร์ธขึ้นชื่อว่ามีอัตราภาษีท้องถิ่นต่ำที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ โดยบ้านพักอาศัยระดับ Band D จ่ายภาษีอยู่เพียงเล็กน้อยเหนือระดับ 1,000 ปอนด์เท่านั้น เปรียบเทียบกับตัวเลขที่เกินกว่า 2,000 ปอนด์ในหลายเขตของกรุงลอนดอน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

อย่างไรก็ตาม ตัวเลขภาษีดังกล่าวจ่อที่จะเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าด้วยยอดเงินที่พุ่งสูงขึ้นถึง 958 ปอนด์ โดยแบ่งเป็นการปรับขึ้นโดยสภาท้องถิ่นครึ่งหนึ่ง และอีกครึ่งหนึ่งกำหนดโดยนายกเทศมนตรีกรุงลอนดอน การตัดสินใจดังกล่าวซึ่งประกาศขึ้นในการประชุมสภาเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ได้จุดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักหน่วง โดยกำหนดการตัดสินใจขั้นสุดท้ายจะมีขึ้นในช่วงต้นปีหน้า

การเปลี่ยนแปลงสูตรการจัดสรรงบประมาณที่ประกาศเมื่อปีที่ผ่านมา ส่งผลให้มีการโยกย้ายเงินทุนจากเขตสภาท้องถิ่นบางแห่งไปยังพื้นที่อื่น ซึ่งทางสภาแวนด์สเวิร์ธระบุว่าจะสูญเสียเงินสนับสนุนสูงถึง 84 ล้านปอนด์ต่อปีภายในช่วงสิ้นสุดสามปีข้างหน้า ท่ามกลางเสียงสะท้อนจากฝ่ายค้านและ สส. พรรคแรงงานในพื้นที่ที่ไม่เห็นด้วยกับการเคลื่อนไหวครั้งนี้