T. rex มีอุณหภูมิร่างกายเท่าช้าง จากหลักฐานไอโซโทปในฟัน

การไขปริศนาเกี่ยวกับชีววิทยาของไดโนเสาร์นักล่าผู้ทรงพลังอย่าง Tyrannosaurus rex เป็นหนึ่งในความท้าทายสำคัญของวงการบรรพชีวินวิทยา ล่าสุด ทีมนักวิจัยได้หันมาใช้เทคนิคการตรวจสอบอัตราส่วนไอโซโทปเสถียรที่สะสมอยู่ในเนื้อฟัน ซึ่งทำหน้าที่เสมือนบันทึกประวัติศาสตร์ทางความร้อน เพื่อตรวจสอบว่าสัตว์ยักษ์ดึกดำบรรพ์เหล่านี้รักษาอุณหภูมิร่างกายไว้อย่างไรในอดีต

จากการศึกษาโครงสร้างทางเคมีของฟัน T. rex นักวิทยาศาสตร์พบเบาะแสสำคัญที่แสดงให้เห็นว่าพวกมันไม่ใช่สัตว์เลือดเย็นขนาดใหญ่ที่พึ่งพาแค่สภาพแวดล้อมภายนอกอย่างเดียว แต่กลับมีกลไกในการจัดการและรักษาความร้อนในร่างกายที่มีความตื่นตัวสูงในระดับหนึ่ง ซึ่งช่วยให้พวกมันรักษาอุณหภูมิภายในให้อยู่ในระดับที่สูงและคงที่ได้

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้ช่วยให้ภาพของ T. rex เปลี่ยนไปจากเดิม จากสัตว์เลื้อยคลานโบราณเชื่องช้า กลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีระบบเผาผลาญและสรีรวิทยาที่มีความซับซ้อนใกล้เคียงกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดมหึมาในยุคปัจจุบัน ซึ่งส่งผลต่อพฤติกรรมการล่าเหยื่อและความสามารถในการปรับตัวต่อสภาพภูมิอากาศในอดีต

ที่มา: Ars Technica