พรรคอนุรักษ์นิยมอังกฤษประกาศนโยบายคืนภาษีนักท่องเที่ยว

พรรคอนุรักษ์นิยมแห่งสหราชอาณาจักรได้ประกาศคำมั่นสัญญาครั้งใหม่ในการนำระบบช้อปปิ้งปลอดภาษีกลับมาให้บริการแก่นักท่องเที่ยวจากนอกสหภาพยุโรปอีกครั้ง หลังจากที่มาตรการดังกล่าวถูกยกเลิกไปเมื่อปี 2021 ซึ่งทางพรรคยอมรับว่าการตัดสินใจในอดีตนั้นทำให้ขีดความสามารถในการแข่งขันของประเทศลดลงเมื่อเทียบกับจุดหมายปลายทางอื่นๆ ในทวีปยุโรป

เคมี บาเดนอค หัวหน้าพรรคอนุรักษ์นิยม ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลังในช่วงที่มีการยกเลิกมาตรการภาษีดังกล่าว ยอมรับว่าภาคธุรกิจกำลังผิดหวังกับนโยบายภาษีที่ผลักไสลูกค้าชาวต่างชาติให้เดินทางไปจับจ่ายใช้สอยยังประเทศอื่นแทน โดยในครั้งนี้ทางพรรคได้วางแผนฟื้นฟูการคืนภาษีมูลค่าเพิ่มหรือ VAT สำหรับผู้เยี่ยมเยือนที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจากนอก EU

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ภายใต้แผนงานดังกล่าว พรรคระบุว่าหากมีหลักฐานยืนยันชัดเจนว่าโครงการนี้สามารถเลี้ยงตัวเองได้ นโยบายดังกล่าวจะถูกขยายผลไปiยังนักท่องเที่ยวจากประเทศในสหภาพยุโรปภายในสิ้นสุดวาระสภาผู้แทนราษฎรชุดหน้า สำหรับแหล่งเงินทุนที่จะนำมาใช้ชดเชยต้นทุนในการรื้อฟื้นโครงการนี้ จะมาจากการปราบปรามการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพของ NHS การกำหนดเป้าหมายการทวงหนี้ที่เข้มงวดขึ้น รวมถึงการบังคับให้ชำระหนี้ให้ครบถ้วนก่อนพิจารณาวีซ่า ตลอดจนแพ็กเกจการประหยัดงบประมาณที่พรรคได้จัดทำไว้เมื่อปีที่ผ่านมา

การประกาศดังกล่าวได้รับการตอบรับจากภาคธุรกิจที่เรียกร้องเรื่องนี้มาอย่างยาวนาน โดยเฮเลน ดิกคินสัน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของสมาคมค้าปลีกแห่งอังกฤษ หรือ BRC ระบุว่าการมีระบบคืนภาษีที่ทันสมัยจะช่วยดึงดูดการใช้จ่ายจากต่างประเทศ สนับสนุนย่านการค้า การจ้างงาน และการลงทุนทั่วประเทศ พร้อมทั้งช่วยกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างแท้จริง