CMA สั่งคุมราคาค่าใบสั่งยาจากสัตวแพทย์ไม่เกิน 21 ปอนด์

หน่วยงานแข่งขันและการตลาดแห่งสหราชอาณาจักร หรือ CMA ได้ประกาศบังคับใช้มาตรการควบคุมค่าใช้จ่ายในอุตสาหกรรมสัตวแพทย์ โดยกำหนดให้ค่าออกใบสั่งยาจากสัตวแพทย์มีราคาจำกัดไม่เกิน 21 ปอนด์ ซึ่งมาตรการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของระเบียบข้อบังคับใหม่ที่คลินิกสัตวแพทย์ทั่วประเทศต้องปฏิบัติตามตามกฎหมายภายในระยะเวลา 12 เดือนข้างหน้า หลังจากผลการตรวจสอบเชิงลึกพบว่าราคาค่าบริการในอุตสาหกรรมนี้ปรับตัวสูงขึ้นเกือบสองเท่าของอัตราเงินเฟ้อทั่วไป

ภายใต้กฎระเบียบใหม่ที่ CMA ประกาศให้มีผลทางกฎหมายตั้งแต่วันอังคารที่ผ่านมา คลินิกและสถานพยาบาลสัตว์ทุกแห่งจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดสำคัญหลายประการเพื่อความโปร่งใส ดังนี้

• กำหนดเพดานค่าใบสั่งยาไม่เกิน 21 ปอนด์
• ต้องแจ้งให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงทราบหากมีทางเลือกยาที่มีราคาถูกกว่าทางออนไลน์
• ต้องจัดทำและเผยแพร่รายการราคาค่าบริการมาตรฐานที่ครอบคลุม ทั้งการเข้าพบสัตวแพทย์ ขั้นตอนการรักษาทั่วไป และค่าใช้จ่ายในการจัดการฌาปนกิจ
• ต้องระบุให้ชัดเจนว่าสถานพยาบาลนั้น ๆ ดำเนินกิจการแบบอิสระหรือเป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายกลุ่มธุรกิจขนาดใหญ่

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

นอกจากนี้ ในกรณีที่การรักษาคาดว่าจะมีค่าใช้จ่ายตั้งแต่ 500 ปอนด์ขึ้นไป ซึ่งรวมถึงค่าใช้จ่ายในการดูแลต่อเนื่อง คลินิกจำเป็นต้องออกใบประมาณการราคาเป็นลายลักษณ์อักษรล่วงหน้าพร้อมใบแจ้งหนี้ที่มีรายการแจกแจงอย่างละเอียด ยกเว้นแต่ในกรณีฉุกเฉินเท่านั้นที่จะได้รับการยกเว้นจากข้อกำหนดดังกล่าว ทั้งนี้ มาร์ติน โคลแมน ประธานคณะกรรมการ CMA ระบุว่า มาตรการเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การช่วยให้เจ้าของสัตว์เลี้ยงเข้าถึงข้อมูลด้านราคาที่ชัดเจนและโปร่งใสยิ่งขึ้น